Bell併購Giro如虎添翼

Bell Sports這個市場龍頭老大，日前一舉併購在業界居於第二席次的Giro，使得Bell公司的品牌陣容因此而更堅強與增光。預計此舉將使Bell公司的專賣市場佔有率增加為50～70%。

圖、文◎編譯小組

假如你在業界首屆一指，而且有能力併購居於第二席次的企業，則堪稱完美之舉。

Bell Sporks公司的某位高階主管，對該公司最近併購其主要競爭對手Giro Sports Design公司之舉，做出上述評論。

Bell陣容將更添光彩

Bell公司高階主管希望，在證券與交易委員會所訂為期30天的申請期間屆滿之同時，於1996年1月初完成該項交易程序。Giro公司於1994年之收益達l,500萬美元，然而有關Bell公司併購Giro公司所支付金額，則被保留為機密。

Bell公司的首席主管兼董事長Terry Lee表示：「我們的陣容將因為添增Giro這項著名品牌而增光。我們向來都強調品牌的重要性」。

Lee同時向Giro公司的主管們承諾，繼續讓Giro位於加川Santa Cruz的公司進行販賣、行銷以及產品規劃等業務，脫離Bell的其它品牌完全獨立作業。

在1996年秋季的展會中，Giro和Bell也將各自擁有獨立的展示攤位。

這項策略完全不同於以往Bell公司併購Blackburn、VistaLite以及Rhode Gear等公司後，將它們全部併人自己旗下零售部門之做風。

Giro仍具品牌獨立性

Lee表示：「就Bell在市場上長期的領導能力而言，本次併購Giro公司之舉對全局具有重要意義，保留該項品牌的獨立性，比將它們合併入Bell的販賣與行銷，所能撙節的費用、支出更具重要性」。

在Bell以BSI、Bell及Cvcle等各品牌，推出頭盔產品的主要市場上，Lee並不打算推出Giro的頭盔產品，他表示：「我們不打算將Giro推人此一市場，因為它是一種專業的品牌」。

Lee也同時承認Giro在近年逐漸侵損到Bell在市場上的佔有率，然而Bell仍將持續提供其Pro系列的產品給專賣的零售店。

Giro及Bell專賣部門的員工們在市場上，將展開勢均力敵的競賽。Bell公司的行銷傳播經理Paul Thatcher打趣說：「他們將在公司舉辦的野餐上比賽吹牛術呢」。

Giro的創始人，首席執行主管兼最大股份持有者Jim Gentes，將繼續留任於該公司，從屬於Lee。Bill Hannemann也將繼續擔任Giro的總裁職務。

互競之後攜手共創未來

Jim Gentes原先在Blackburn擔任設計師，1985年離開該公司後創立Giro公司。該公司推出的首項產品，乃是一種氣墊式三項全能運動用保護頭盔。1986年，Gentes進一步推展出Pro-Lite品牌系列，該項質輕、覆蓋萊克拉纖維紗設計的頭盔，促使Giro一舉博得全美最具創意、最高價位頭盔製造商之美譽。

雖然Bell未能扳回其在高價位市場逐漸失勢之情況，Giro卻也從未能追隨Bell打進大眾市場。

Giro在兩年前曾企圖將LeMond頭盔系列產品銷售給大眾零售商，但隨後即發
現該項產品無法掌控價位上的競爭性。此外Giro所推出棒球帽型頭盔Fat Hat系列的產品也徹底失敗，未能贏得市場回響。

Gentes表示：「我們因此了解到自己的短處。我們所擁有的技術不屬於大眾市場。我們是高價位頭盔製造商」。

經過與Bell之間持續數年的相互競爭，Gentes正努力調適目前之處境。他表示：「我們的工業已經成長茁壯了，這也是企業界必然的現象。我承認自己得花點時間，才能對與Bell之間的互競釋懷。我期待與Terry Lee共事，並學習如何去經
營一個公開招股的公司」。

合併之舉擴大市場佔有率

同業的競爭者們預佔Bell與Giro兩者的合併，將佔據專賣市場的50%～70%。然而這些競爭者們同時打賭，這兩家公司一旦合併之後，將無法保住上述市場佔有率。

Epic Team Manufacturing公司的總裁暨頭盔專業計劃執行者Brent Knudson指出：「我相信Giro的產品將開始走下坡了」。

他表示，該公司的專業研究結果顯示，其產品已凌駕Giro之上，但仍遠落於Bell在專賣零售的單位數量。然而就銷售利益而言，由於Giro本身偏高的平均價位，造成Epic公司僅隨Bell與Giro之後名列第三。

Kundson表示：「我們熱切期待這個促使我們的地位更加鞏固的大好機會」。

'95年守以Avenir品牌重新進人頭盔市場的Diamondback公司，其總裁Al Stonehouse則表示，與一家合併後的公司競爭易於與兩家分別的公司互競。

Stonehouse表示：「經過合併之後，我相信它們將增加有助競爭的某些功效。然而在另一方面，它們的產品以及市場策略必將更趨於大眾平民化。這將促使和我們相同的公司擁有更多的競爭機會」。

他表示：「這項併購行動可能在業界減少某種程度的競爭性，而此一現象對頭盔的價位也將產生上揚的影響，這是我們所樂於見到的」。

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年1月1日