在搶先推出`97年9速路跑車組件及大幅更新外觀等一連串動作之下, 文◎編譯小組 在Shimano推出index變速器之前,Campagnolo是世界級的零件霸主,現在它要以創新者的姿態重新奪回王座。
搶先推出9速路跑車組件
Campagnolo即將超越Shimano,它推出`97年9速路跑車組件。而Campy傳統的Record組件含有更多鈦金屬,比Litespeed生產更多。 但是這家義大利公司在1980年代推出Euclid、Centaur、Olympus、Icarus 及Record OR組件遭遇重大挫敗之後,仍然遠離登山車零件市埸。 「我們有登山車零件,而且一直在研究,但歐洲市場一直在萎縮。我們不認為現在是切入的好時機,而重點仍將放在我們的市場--路跑車。」Campy的外部事務經理Chales
Hancock如是說。
高品質高單價重新再出發
在1990年落到谷底之後,該公司的所有人兼總經理Valentino Campagnolo重新組織公司針對路跑車市場,投資研發工作,並增加OEM生產高品質,高單價組件。 但是OE市埸一直很不好做,「那是完全不同的客戶,思考必需完全不同。他們需要生產線上容易組裝的產品。我們一直修改個不停,以便讓產品容易地裝上自行車,從中也學到了不少教訓。」Hancock說。 例如,一家台灣組車廠要求該公司放寬公差使裝配工作容易些。「這傢伙告訴Valentino說我們的公差太嚴,使得主軸零件不易組裝,因為主軸零件尺寸不一。Valentino問他是否要將品質作得差一些。而他竟然說是的!」Hancock回憶說。 當1985年Shimano開始引進新的Dura-Ace組件時,Campy的市場佔有率開始急速下降。到了1990年,Shimano超越了這家義大利公司。SIS指示變速系統完全掌握了市埸,接著Shimano又推出了路跑車用的STI系統。
Campagnolo花了4年時間才使它最高級的Record追上 Campagnolo花了4年時間才使它最高級的Record追上Shimano最好的零件。現在他們推出9速的Record而大幅領先Shimano,另外Chorus系列也會在今秋推出,比Shimano預計推出9速的Dura-Ace系列還早了9個月。 這表示Campy的創新開發已勝過Shimano了嗎?「我不知道是誰先做出來 的,他們宣稱比較早,但我們研究已有好一段時間。我們等一段時間才宣稱,好使我們的顧客先消化1996年的存貨。」Hancock說。 去年所有的Campagnolo的組件外觀都更新,並改進了變速效率,而Record系列也增加鈦質零件。 為了革新傳統,1997年的Avanti及Mirage系列的後花鼓將會有密封軸承,以簡化組裝並降低生產成本。 Record的前花鼓也有密封的設升,屬於全新設計的一部分。就如同後花鼓,它有鈦質軸心,兩端都有Campagnolo的名字,也具備新的塑膠防麈蓋。 工程師所促成的50年來首度革新設計Campy快拆桿的外觀,甚至也會讓已過世的創辦人Tullio Campagnolo震驚。新的Record及Chorus快拆桿具備光滑規格正確的把手,結合鋁質防麈蓋,每對重量20公克。 所有Campagnolo的Ergo Power剎車/變速把手已重新設計內部操作,前變 速桿增加了補償彈簧以減少向上變速所需能量。 護套已重新設計,因此變速線可以架設在車把前或其後的位置,道是由Miguellndurain所提出的要求。 「Miguel的機械設計是在護套裹面,所以變速線可以放在車把前後的位置。Miguel說從把手伸出來的導線老是妨礙他的手。」Hancock說。 所有系列配備已改進的Exa-Drive卡式飛輪,具有新的剖面設計,這也是9速系統研發的結果。 Rocord及Chorus也有新的車首組件,高度較低,只有36.5mm。Campagnolo也推出可選擇的無螺紋車首組件,它使用自動定位的軸承系統,以及改良的星形邊緣螺帽。
9段變速
為了將8速改成9速,Campagnolo將飛輪、分隔片、及鏈條都改薄,並在變速桿上加上Click指示設計,後變速器的幾何學也修改了。飛輪本體也稍微加長度,但軸心寬度卻維持在130mm。 為配合飛輪本體上額外的齒片,分隔片尺寸範圍從3.2mm到2.8mm,而齒片寬度尺寸範圍則從1.85mm到1.75mm。 而整醴飛輪寬度從38.5mm到37.3mm,Campagnolo將飛輪本體拉近花鼓 1.2mm,由於分隔片只有1.2mm,去年8速的鈦質飛輪也可使用於新花鼓。但是9速飛輪不能使用於舊的花鼓,為了防止這種錯誤,Campagnolo在9速飛輪上增加了V字型刻痕。
鏈條是Campy發展9速零件時的最大問題。
為了製造更薄的鏈條,Campagnolo加強生產C9鏈條樣品。
Campagnolo將繼續向Sachs採購8速鏈條。
升級的系列將供應給Campagnolo最大的經銷商,好讓剩餘的1996年存貨當作9速系列組件銷售。該系列包括一個後花鼓、右手的Ergo變速桿、鏈條以及後變速機。這些系列在未來也會賣給零售商。 鏈條是Campy發展9速零件時的最大問題,為了製造更薄的鏈條,ampagnolo 增加Vicenza工廠的鏈條生產,加強生產C9鏈條樣品。標準的鏈條工具可使用於C9鏈條,而C9也有更多彈性,稱作Floating Link Action的插梢結合設計,目前正在申請專利。另外,Campagnolo會繼續採購Sachs的8速鏈條,Sachs持續供應鏈條給Campagnolo好幾年了。 雖然Campagnolo需要更新設備才能製造9速Exa-Drive飛輪,而飛輪的斜度及剖面也會重新設計,但新飛輪較輕,操作也比較滑順,新的齒狀剖面有益於各個系列零件。9速飛輪有3種,使用於Record的卡式飛輪的前三大齒片為鈦質零件,另6片為鋼質。Chorus的卡式飛輪則全是鋼材質,另也可選擇全鈦質的零件。 「Record及Chorus則使用鋁質卡式飛輪本體,類似去年非標準型8速Record 鈦質後花鼓,配備深長的軸承及搭配齒片,深長的軸承為齒片介面提供較大的表面積,增加鋁質本體壽命,避免較硬的鈦質及鋼質飛齒片在飛輪本體上扭曲。」Hancock說。 Campagnolo的工程師發現增加的表面積使他們可移走飛輪片上8侗刻度中的4個,甚至到19齒的飛輪齒片。如此一來,前6片飛輪片各減輕了29公克(1盎斯)。由於Record有額外的3片鈦質飛輪片,與去年的全鋼質設計比較起來,共減輕了85公克(2.9盎斯)。 兩種9速零組件都有新變速器,移動距雕較長,而Record的後變速器的新設計減輕了4公克。 所有的更新設計及增加的鈦質零件比標準型共減輕300公克(10.6盎斯),而標準型Chorus零粗件則減輕156公克(5.3盎斯)。 Seoul 88新輪圈繼續生產
同樣是1997年新產品的是9速Shamal 12-Hpw及9速Vento 16-Hpw車輪,而一種Mirage等級的輪組稱作Eurus 20也可作OEM生產,前後輪各有20根鋼絲,以及一個8速花鼓。輪圈有30mm高,19mm寬。 雖然Campy已經改善輪圈系列,但也停產了幾款,只有一種tubular車胎用的路跑車輪圈Seoul
88會在1997年繼續生產。
摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年8月15日
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