美國自行車博物館宣布關閉 收藏品分售各路

這個擁有四年館齡的博物館，在今年六月間喪失它的租賃權，而Schwinn家族也在同月間，將它古色古香的自行車收藏品搬走。

文◎編譯小組

美國自行車博物館(The Bicycle Museum of American)已經成為歷史的一部分。無橡皮輪胎的老式自行車、古典的高把手式自亍車以及原始的自行車，都已不復見。

    同時失去蹤跡的，尚有這座博館引人注目的館長fJim Hurd，他於去年冬季一個長達六週的公休之後，始終未再現身。Hurd的電話號碼已成空號，而且他的行蹤亦成謎。 

今年六月已喪失租賃權

    今夏中，這座曾被標榜為全美最具紀念性價值的自行車博物館，已經成為芝加哥北碼頭購物區一家空蕩蕩的建築物。根據博物館的董事們指出，造成該館關閉的原因有多項，其中包括管理不善、記錄保持不良以及缺乏成功的基金援助，雖然該館於1996年初曾舉行過數場一流的展示會。該館並未對外公布關閉事宜。因此直到八月中旬左古，業界大多數仍未注意到這座博物館已關門歇業。

    Specialized的創始人兼首席執行主管Mike Sinyard表示：「我感到非常驚訝。」

Sinyard曾捐一頂頭盔、一部Globe的自行車給該博物館。他說，「我以為它可以轟轟烈烈地表現出一番作為。」

    雖然博物館電話答錄機的錄音簽稱該館行將再度開幕，然而董事們並未抱持樂觀看法。

    耳兼董事之一暨芝加哥高地自亍車聯盟主席的Randy Neufeld表示，「這個自行車博物館目前已呈呆滯狀態，而且前景不樂觀。」 

Schwinn撤走珍貴收藏品

    Neufeld指出，「基本上，這個博物館已經喪失它的租賃權，Schwinn家族也取回了它所寄託收藏品的保管權，而且這個博物館大多數的財產已經被轉變為現金，用以支付債務。」

    Schwinn家族已經售出它的部分收藏品，包括該館最引人注目的收藏品。失去這批東西時，這個博物館將剩下四十幾部怪異自行車所組成的大雜燴。

    身兼董事之一暨CABDA執行主管的Greg Byron表示，「Schwinn家族的收藏品在所有的收藏品中，佔了相當大的比例。」他說，「Schwinn家族的收藏品大多已遭變賣，這真是一大憾事。這座博物館原本是這個城市中一個很特殊的歷史標誌，然而我們卻無任何庫藏。我實在看不到重新開幕的任何可能性。」

    Richard Schwinn是Schwinn自行車公司的一位卸任主管，目前出任Water-ford Precision公司的總裁，他表示該家族取回收藏品的原因，是因為該博物館未取得一個新的地點空間或租賃權。「我必須保護這些收藏品。」他說。

    該博物館的現任執行主管暨美國自行車騎士雜誌(American Bicyclist Magazine)執行主管的John Wm. Roberts表示，Schwinn的收藏品多達95項。

    Roberts表示，儘管剩餘的自行車也都擁有歷史性的重要性，但卻只有少許的財務價值而已。他目前正在連絡收藏者們，並且出售這些自行車來清償博物館的債務。該博物館已將其它的自行車歸還給原主，而其中有些則被捐贈給一個內陸城市的青少年藝術活動使用。 

博物館去向未知數

    Roberts表示，「租借自行車給我們的收藏者們都極其通達情理，而且他們對於未來是否會成立另一所博物館均甚表關切。」

    雖然該博物館的租約是採取月租方式，它目前仍積欠北碼頭商場二萬五千美元的租金，這是該博物館在前屆管理期間積留下的債務。當Roberts接掌職務後，在基本上說來，他成為一艘沈船的船長。

    Roberts是在1995年1月加入董事會，並於11月被提名出任主席。他在稍後被提名為執行主管，接任Peter Davis所留下的職務，Peter Davis係Schwinn自行車公司前任的公司計畫主管，也是Ed. Schwinn的連襟。目前仍身為董事之一的Ed，尚未回電表示他對個人所扮演角色的評論。

    Roberts表示，從未支薪的館長Hurd，是一位自願服務者。Hurd於1995年11月接受了一個長達六週的公休。Roberts表示，在1月間，Hurd被告知不必再掌職務。

    儘管有些人批評Hurd所擁有的歷史知識程度，Hurd對於他人而言，始終是一個資訊的來源，而且對於來館參觀的訪客而言，他也扮演了一位有趣的主人，利用幽默詼諧的方式來介紹各自行車的典故。 

Hurd夢想未竟全功

    Richard Schwinn認為Hurd已經精疲力盡了。他說，「他耗費了許多時間在這裡，但於實際上卻未得到任何報酬。他的夢想乃是建立一座博物館，但很顯然地，他的規劃工作表現得並不理想。」由於草率的文書工作，Schwinn收藏品的名單可能是不完整的，而這種文書作業上的疏忽，可以追溯至建館之初。

    Richard Schwinn表示，某些自行車可能已自收藏品中失蹤。不過他說，「基本上，我們相信Jim Hurd是清白無辜的，但是我們仍面臨著某些問題。我們仍在試圖尋找某些自行車的下落。Jim將它們出借給某些團體，可是我們卻發現他的作業程序十分拉邋遢。」

    當Roberts接掌任務之後，館方並沒有非自行車類展示品與非Schwinn展示品完整的財產目錄。而且，該館甚至必須向國稅局申請延後一段時間，以便提出其1995年的非營利事業報告。

    在Roberts的策劃下，該館曾於今年五月間推出一項成功的展示會，說明自行車如何於1980年代，協助婦女們獲得更多的自由。 

缺少有力支持者為關閉主因

    該館無法依賴禮品店的收益與三美元一張的入館費收益維持生存。雖然支持者們與零售商們捐出展示品，但是該館缺乏捐款來源。「缺乏一位主要的捐贈人來支援劣勢是本館的致命傷。」董事之一的Randy Neufeld表示。

    Roberts表示該館喪失租賃橏的主要原因，是因為北碼頭商場的經理人希望展出一座白宮的模型，以便在八月間民主黨員舉行年會期間，吸引觀光客前來。

    該館的董事會原本希望將館址遷移到新的地點，然而在缺乏Schwinn收藏品的情況下，這項計劃已成泡影。「Richard Schwinn可以說是從插座上拔下插頭，而我們不了解他為何採行此舉。他知道我們正致力於籌措基金的。」Roberts表示。

    該館與Schwinn家族之間簽有一項合約，可以在十年內購下該批收藏品。曾經一度，該館董事會曾預備花費36萬美元來購下收藏品的一部分。某些人認為Schwinn的收藏品價值高達70萬美元。

    Richard Schwinn表示他希望見到新的博物館出現。他說，「希望看到新博物館成立的任何人們，都應該做出一個合理的捐贈。自行車的來源不是問題，捐贈較自行車來得更重要。工業界會提供自行車，但是財務資源應該來自更廣泛的各方。」

    耳為新墨西哥州聖太菲市美國自行車與輪軸車博物館(American Bicycle & Cycling Museum)創立人的Jeff Della Penna表示，這個博物館的原始構思自始便出現裂痕。 

新博物館是否會再現？

    他說，「他們(Hurd Davis以及其他人)總以為他們只要擁有一堆舊自行車，便可以開張營運，吸引人們上門參觀。這些人或許熟知自行車，但卻不如何經營一家博物館。你必須學習過許多深奧的教訓，才能了解如何去管理一個非營利性的機構。」

    董事會的成員們表示，他們可能會納入Della Penna所創博物館的管理概念，從私人收藏手中借用展示品。它可以採用一種臨時性的展示會方式，在全美各地不同的地點輪流展出。

    Neufeld表示，「這確實是一個很有趣的構思，但是我們決定不朝此方向前進。我們期待別人出面接手，比方說一個地方性收藏者的集團。」

    芝加哥博物館所收錄的展示品，包括有1941年的Schwinn Paramount Racer，時速可達108.92英哩，高架自行車，包括1871年的Starley Ariel，Schwinn古典車型的藍圖，近代造型的自行車，以及其它紀念品。

    Roberts表示，他曾希望將博物館所收藏的雜誌，以及其它的印刷物品製作成電腦光碟，但是這項計劃需要高額的財力贊助。

    他指出，「真正的重點並不在於美國自行車博物館的關閉。它真正的重點，是自行車業界應該致力推展與保存其本身豐富的歷史。我們缺乏工具來完成它。全美所有的自行車均握在私人收藏者手中。我們應該如何採行下一步驟呢？」

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年9月1日