BMX產品暴增未雨綢繆

是否將導致未來市場滯銷？
對於消費者而言，競爭越激烈意味著自行車的品質會越好，但是對零售商而言，任何一種競爭都可能縮減利潤空間。

文◎編譯小組

由於業界不斷有公司湧入BMX自行車的行列，讓人不得不懷疑究竟我們的市場是否真的有辦法容納這些暴增的產品，或者業界裡的決策人士高估了市場所能接受的量。 

雖是趨勢但消化量有限

    根據部份長久以來投入BMX的資深人士推測，他們深怕未來的情況會是後者。BMX外裝與配件的供應廠商UGP的總裁Ron Bonner表示，「人們對於此項運動的期望高過了真實情況。」

    Bonner和市場其他人士擔憂1997年度由類似像Trek、Fisher、Specialized和Giant等各公司所推出的車種將可能使市場失控。

    Schwinn的BMX產品經理Mark Pippin認為—這將會是一個一窩蜂的風潮。他說，還記得去年秋季廠商一窩蜂跟進的樣子嗎？當初跳上這艘希望之帆的廠商，現在大多數已調整了腳步向後轉，或者從他們1997年的產品線上抽掉了這項計畫。

    Pippin說道：「人們自行決定某個東西將會很熱門，然後就把15個車種給聚集在一起，根本沒想到這麼多的車種，根本不可能為市場消化吸收。」 

持樂觀態度者大有人在

    但是相對於此類的看法，另外有部份人士抱持較樂觀的態度。他們認為像Trek和Specialized這些公司裡的決策人員肯定能正確地預測市場趨勢。

    同樣任職於Schwinn的Dean Bradley表示，「我們絕不能低估Specialized或Trek卓越的銷售和行銷能力，我不認為他們會過分地好高騖遠，他們的聰明程度絕對超越一般人的認知，他們不會傻得去做出不切實際的預測。」

    儘管有少數人認為，BMX將佔有美國30-50%的市場，一如1980年代的時候，但大部份的人都認為，20吋的銷售量會大幅成長。他們同時還參考美國人口調查局所公佈的數字，得知在不久之後，即將有美國有史以來最多的男孩正式踏入青春期。

    這是一個很聳動人的想法，但是有些人已經提出警告，切勿對這個數字抱存過多的幻想。因為現代有太多太多的娛樂活動，而也有太多的同業爭相在這些年輕人不算充實的荷包裡淘金。

    Seattle Bicycle Supply的總裁Chuck Hooper表示，「過去在1970和1980年，孩子們只有少數的休閒娛樂活動，他們並不像現代的孩子一樣，有那麼多電視遊樂器、電腦和運動可供選擇。」

不能否認地庫存增加

    根據美國自行車批發運銷協會BWDA(即Bicycle Wholesale Distributors Association)的調查，20吋和16吋的車種佔了美國去年專業零售市場的20%，大約是540,000部，比1994年約增加了50,000部。這個數字包括了Sidewalk bikes在內。

    但是根據BWDA最新的數字，上半年度各廠所持有的青少年車種庫存量，比去年暴增了50%。

    UGP的Bonner說，「我希望他們不會傻得以為自己丟出去的錢還能夠收得回來，現在的孩子們精明得可以看穿這一切。如果他們硬要用那些賣不出去的產品來淹沒這個市場，經銷商將不會進任何的貨，因為他們知道孩子們不會理睬這些產品。」

    Bonner警告說，「這個市場裡的確有錢可賺，但是並不像某些人所以為的那麼容易。BMX的確已經夠成熟，可以讓更多的業者進入這項運動當中賺更多的錢，但是這過程必須是漸進的、平穩的，不能一下子突然暴增，否則我們會自己把市場給搞垮。」 

競爭激烈縮短利潤空間

    長期以來一直投注在BMX當中的Trek，有位行銷部長Jackson Lynch對於這種新來廠商一窩蜂擁入BMX的情況感到很不以為然。

    Lynch說，「人們目前就像Chicken Little一樣，四處亂撞，嘴裡還嚷著天空要掉下來了。」

    他還表示，「當我們要插足任何一個領域時，我們的產品一定會經過周詳的考慮，並且附帶有我們公司的信譽保證。我們絕不會盲目亂闖。我們忠於我們的產品，我們做了很多的研究，並且達成了內部的協議，保證為經銷商和消費者提供協助，所以我們確信可以推展這項運動。」

    此外Lynch也很快地提到Trek和Fisher對職業BMX和自由式隊伍所提供的支持。Trek 同時也是National bicycle League(全國自行車聯盟)於肯塔基州的Louisville所舉辦之季末Grand National競賽的首要贊助者。

    對於消費者而言，競爭越激烈意味著自行車的品質會越好，但是對零售商而言，任何一種競爭都可能縮減利潤空間。

    Dean Bradley表示，「好消息是消費者花同樣的錢，就可以買到更好的自行車，他們所得到的品質一年比一年更好」。

    Bradley還表示，「青少年自行車利潤一向很好，因為這些車種的折扣一向比較少。不像登山車種，每個人都企圖利用折扣戰把對手逼走，但是在青少年車種方面就不會有那麼多簡直叫人割喉的折扣出現。不管是對製造廠商或零售商而言，他們一直有很大的利潤空間。」 

以創新營造市場生機

    Schwinn的Pippin表示，如果廠商要有好的表現，他們必須要提供更多創新的產品，以贏得市場對他們的尊敬。

    Pippin說道，「我們比以往更積極地追求BMX市場，我們在BMX市場中已經有一段歷史，我們希望盡力幫助這個市場更好、更成熟，而不只是踏進來、然後再走出去。如果一個公司的產品只會跟著別人的屁股後面走，這種作法肯定會對該公司產生不良影響」。

    Pippin 表示，「部份新產品線上的商品實在太平凡了，孩子們清楚得很，經銷商也是。這樣的自行車絕不會成功，甚至有公司把BMX的字樣放在下管上，這是孩子們所不願意見到的，這太明顯了，簡直是對孩子們的一種侮辱，難道你會在登山車上還特地標上Mountain Bike的字樣嗎？」

Lynch說，當我們要插足任何一個領域時，我們的產品一定會經過周祥的考慮，並且附帶有我們公司的信譽保證。我們絕不會盲目亂闖。

Giant投入高級BMX系列

    此外，說到Giant 這個熱情投入BMX的新參與者，Gaint 在去年推出了該公司BMX車種當中的Mosh系列。這個系列可說是相當成功，但是卻讓Giant很快就學到了BMX這個市場的複雜性。於是他們找到BMX最早的開拓者—Linn Kastan，希望得到他的幫助。

    Kastan為Giant的中、高階產品做了一番重新設計，並且為他們開闢了一系列的零組件。Kastan並且在他位於墨西哥Tijuana的工廠，為Giant打造了高階的鋁合金車架。

    Kastan表示，「Gaint投入BMX的態度很不一樣，他們是以很長期的眼光在看待這個市場，他們不製造廉價的自行車，我們為他們製造的產品絕不亞於任何公司—甚至也不輸給我們自己的產品。BMX的玩家很聰明，孩子們也很清楚自己要的是什麼，他們絕不會把垃圾給買回家。」

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年9月1日