即使已在消費者與經銷商間掀起熱潮 Comfort bikes銷售狀況仍未明

雖然舒適健康車(Comfort bikes)對於業界及車店職員甚具吸引力，消費者的需求卻仍是令人忐忑難安的未知數。

文◎編譯小組

Univega的Zig Zag自行車又被稱作Urban Trans-port Vehicle(都市交通工具)，是該公司配備26吋車輪的典型產品，具備內部花鼓，是Shimano獨自推廣的零件。

    零售商在Interbike展中看到一大堆新產品，供應商稱之為城市自行車、都會交通車、登山休閒車、通勤車以及舒適健康車(Comfort bikes)。

 新車款大多有全避震功能

    零件及型體各異，某些車把像登山車，有些比較直立而車把操控較穩定。某些有鋁製的海灘車形狀的車架，而其他則配備全避震系統，而有一輛看起來像Harley。

    供應商正尋求新車種來補足銷售疲弱不振的登山車及混合車，而大部分新車重都不像窄細輪胎的路跑車。

    「混合車介於路跑車及登山車之間，這些新車種則介於登山車及混合車」Univega/Lawee的副總裁David Lawee說。

    由於鋁製車架在世界主要自行車生產國已能大量生產，因此價格比較便宜，並搭配26吋的車輪及運動功能較高的輪胎，使設計者紛紛捨棄了笨重的鋼質車架及700C車輪的混合車設計。 

高科技噱頭處處可見

    車架、座墊桿或車首豎桿加上避震設計可增加舒適性，也增添了高科技噱頭。其他如Schwinn的皮帶驅動設備也創造了類似的效果。這些並不是登山車衍生產品，而是帶有特殊的目的，至少供應商是這麼說的。

    截至目前為止，經銷商的銷售狀況尚不得而知，因為這些車獲得的注意比銷售訂單還多。受注意的原因大部分是Shimano的緣故，該公司積極地行銷Nexus花鼓，這個花鼓是上述車種的心臟。

    除了自身的廣告及藉由各種活動推廣Nexus品牌之外，Shimano也在9月號Bicycling雜誌上，以合作共同推出廣告的方式，負擔20頁廣告的一半成本。廣告刊登了配備Nexus的12家供應商的自行車，這12家廠商負擔另一半成本。

    這本美國最大的消費者雜誌對消費者的發行數字，就足以讓很多公司只為廣告目的而製作車子，而其中有些車永遠也不會量產。 

堪稱Nexus死忠者的車種

    大部份配備Nexus的自行車都是舒適健康車(Comfort bikes)，即使Shimano的職員喜歡炫耀配備Nexus的4速Trek Y自行車是設計作雙彎道賽車用的。

    在歐洲及日本配備內部齒輪花鼓的城市自行車是市場的消費大賽，在Sachs的內部花鼓長期霸佔的歐洲市場，Shimano開始從這家德國公司奪取一些市場佔有率。而當內部花鼓未來被市場消費者大量接受時，Shimano就會在美國建立自己為領導者的地位。

    「Shimano一直積極地支持配備內部花鼓的自行車，成績斐然。」Specialized的創辦人兼執行長Mike Sinyard如是說。

    在歐洲大部分的國家裡，Sachs的內部花鼓仍佔有最大的市場佔有率。創立已100年的Sachs仍持續地研發並推出新一代的內部花鼓設計，Elan 12速內花鼓將於明年2月開始交運。 

夢幻自行車隊伍

    這些夢幻自行車大部分會在Interbike展中的Shimano Nexus Design專區內展出，可分為三大種類—舒適健康車(Comfort bikes)、造型優雅的海灘車以及Shop rat bikes。

    舒適健康車(Comfort bikes)是直立式的，容易操控，配備舒適的座墊及車把，這一類車子可配備變速器，而不用內部花鼓，以降低車子價格。Schwinn的Frontier DLX及Univega的Rover C-C代表舒適性，Comfort-就是其中的代表例子。

    Shop rat自行車的外表很像今年二月間，由住在Snowbelt的一位車店技師所想出來的車子，配備高操控車把，具特色造型的車架，兼具優雅及大都會現代感，例如Specialized Globe、Univega Zig Zag及Marin San Auselmo。這些是實用的高速通勤車。另外也有類似NORBA賽車種類，例如Breezer的Ighaz X及klds Feetwood。Klds稱呼Fleetwood為Mountain Performance Cruiser。 

市場接受度仍未明朗

    雖然舒適健康車(Comfort bikes)對於業界及車店職員甚具吸引力，然而消費者的需求仍然不可知。

    「我認為這個車種深具潛力，」Sinyard說，他指出Specialized於三年前推出Globe系列。「這些車子好極了，你可以找到很多喜歡這類車子的消費者，商機很大。」他說。

    但是雖然Sinyard肯定這類車的未來性，而他的公司領先業界，積極向消費者推廣，但是Globe被車店接受的程度仍然低於Specialized公司所預期。

    「事實上消費者接受程度很高，一些經銷商經銷的熱誠也很高，其他車店則尚未嘗試。它的銷售成績並不像登山車那樣令人感到刺激，但我們仍會繼續提倡，我希望會有更多的經銷商將它視為商機。」Sinyard說。

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年10月1日