Trek被迫收回Start to Finish的股份

文◎編譯小組

在Trek宣布該公司已將其在Start to Finish公司的半數股權售出達八個月之後，Trek的主管們發現他們仍須暫時回到零售業中。

    Start to Finish公司的創立人兼總裁Chris Foley，並不打算將他於一九九四年售與Trek的50%股權購回。 

Trek調整步調尋找買主

    Trek公司因此被迫收回它在這個加州連鎖店所擁有的股權，而且目前加入這些連鎖店管理的督導工作。在此同時，Trek亦正在為它在Foley連鎖店的股權尋找一位買主。

    Trek的通訊與公關主管Jackson Lynch表示，「我們希望儘快結束這些零售業的經營。我們不是零售商，我們是製造商。」

    現年32歲的Foley，目前仍擁有Start to Finish約40%左右的股權。

    Foley表示，他感到很疲憊，並且需要渡假休息。他說，「我無法持續工作，既要購回我在Trek手中的股份，又要在同時兼顧到渡假休息，我不想去擔憂購回股份與否的問題。我不認為Trek希望我這麼做，但我確實需要調整自己的生活步調。」

    Foley計劃於11月1日出發前往尼泊爾與西藏。他說，「我準備去佛教的修道院住幾週。說不定我會剃渡並留在那兒，但未來誰知道呢？」

    Foley於1989年創立Start to Finish，當時他從Marin Mountain Bike店店Bob Buckley手中購入一家小型商店。六週之後，他購入第二家商店。 

初期經營成績良好

    到了1994年夏季，Foley已擁有五家商店，並且向有潛力的投資者們展示一項計畫，預計擴充至五十家連鎖店。

    Trek遂於當時購入該連鎖業的半數股權。Trek的John Burke同時表示：「我們投資Start to Finish的原因，是因為Chris Foley擁有一個優秀的零售概念。」

    在接下來的12個月裡，Foley陸續增加四家店面，並且租下一個2萬5,000平方英呢的倉庫。Trek在Start to Finish的董事會中擁有兩個席位。不過，Trek始終未參與每日的店面經營業務。 

理念差異體力透支導致失敗 

    在去年年底，Trek曾經同意以一個不公開的數額，將其股份售還Foley。Foley和Trek的主管們表示，理念的差異是這項交易失敗的原因。

    Foley表示，「無論何時，凡一家西岸的企業欲與一家中西部的製造商合併融合時，必將出現困難。」

    根據購回契約中的一項條款，假如Foley拒不付款購回或辭職時，Trek有權獲取這個企業的控制權。

    當被詢及是否無法支付購回款項時，Foley是這樣回答的：「那不是問題所在，真正的問題是，我每天早上都得起個大早，而且我感到很疲憊。我不想再過這種方式的生活了，我需要再充電。」

    他說，「在許多場合裡我是無法走開的。你該讓誰來管理它呢？但既然有另一個人擁有50%的股權，我可以放心地說：『嘿！輪到你們上場了』。」

    有許多Trek的零售商們，在Trek當初加入這項投資之際，即提出批評，認為此舉模糊了供應商與競爭者之間的界線。然而當Trek出乎意料地被迫在Start to Finish扮演一個明顯的角色時，大多數灣區的零售商們均感到紓解。

    加州Livermore市Liver-more Cyclery的店東Steve Howard表示，「我一點也不羡慕Trek，光是想到管理九家店面就可以嚇倒我。不過我很高興看見他們重新加入。我最擔心的是，Start to Finish或許會陷入恐慌並且大舉拋售。那將造成整個灣區庫存品的貶值。然而Trek的接手管理，至少可以增加某種穩定性。」

    Trek的Jackson Lynch對於具有潛力的買主不願多做透露。他說，「我們尚未準備予以置評。」 

品牌雖堅強接手仍不易

    然而灣區的零售商們表示，要尋找一位接手九家店面，而且全年合併收益達一千萬的買手，並非易事。

    「我認為它應該被分割出售。」Wheelsmith的店Ric Hjertberg表示，他目前在Palo Alto和Los Gatos分擁一家商店。他說，「我很難想像這個連鎖事業獲得挽救。不過它們在某些好地點確實擁有不錯的店面。我對此相當感興趣。」

    然而，Cris Fenster表示，完好無缺的Start to Finish具有相當可觀的價值。Fenster是Trek與Foley之外的第三位股東。擁有少於10%股權的Fenster，也是舊金山服飾公司Swobo的股東之一。

    他說，「對於想躋身投入自行車零售業的人們而言，機會並不太多。這個連鎖業在這個國家實力最強的自行車市場中，擁有十分醒目的地點。它們全是大型、美觀的商店，而且擁有全世界品牌最堅強的自行車。如果沒有人對此表示興趣，我必將大為訝異。」 

問題重重有待解決

    Fenster補充說，「它真正的價值在於具有實質的營業收益，假如它獲利率不均衡，亦可獲得修正。」

    Lynch表示，Trek並不打算在經營方式上做重大的改變。他說，「做出任何改變都是不智的。」

    在Trek位於威斯康辛州麥迪森市的兩家公司商店擔任經理的Jeff Vemik，於Foley辭職後，奉派前往加州協助整頓Start to Finish。

    目前擔任連鎖店管理督導職務的Joe Sicfkes，是Trek的母公司Intrepid公司的財務副總裁。

    Lynch表示，「Joe可能會每隔數週便飛過去視察一次，直到我們找到一位買主。至於現職中的各店經理，仍將繼續掌理職務。」

    Foley表示，在過去的六月個月裡，他曾進行數項重大的改變措施，以期減少Start to Finish的管理費用。其中包括關閉主要的倉庫，每年因而省下二十萬美元的房租。大多數的庫存品目前都已分送至各零售店。此舉亦增加了每一家商店的自主權，允許它們對特別訂單與趨勢迅速做出反應。

    Foley表示Start to Finish的店面均有利可圖。他表示，「其中有些店面的表現特別好。」

    然而許多區域性的零售商們表示，他們懷疑有些店面根本沒賺取利益。一位零售商表示，「有些店面的情況其實是很糟糕的。」

    有些區域性的零售商們表示，他們希望Trek的主管們提高Start to Finish各處零售店的零售價格。

    「Trek擁有店面之舉，早已引起許多旗下經銷商的反彈。我不認為他們希望再多加觸怒經銷商們，比方說和Chris Foley一般地僅以高出成本二十五美元的價格銷售自行車。」Nick Zuegintzou表示，他是加州柏克萊市The Missing Link的一位採購人員，該店為Trek的經銷商之一。該店與Start to Finish的店面僅相隔五條街而已。

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年11月1日