Pogo Posts推出熱門產品 市場出現避震座墊桿

圖、文◎編譯小組

在長期被譏笑是休閒騎士用的舒適產品之後，最近反而在越野賽車道大受歡迎的避震座墊桿，已使消費者得到更多的益處。而這些座墊桿製造商的銷售額，也呈現雙倍的成長。 

經銷以實績現身說法

   「銷售狀況好極了，Answer有一款產品，Cannondale也推出一款，並且使用在混合車上。Schwinn則把U.S.E.’s使用在美國本土生產的登山車上。我猜市場將成長到每年7萬5千支。」Ibex總裁James Penfold說，該公司配銷英國製的U.S.E.避震座墊桿。

    避震座墊桿最初使用在雙人協力車上，例如Santana使用Tamer座墊桿在一些車款上。但是Pogo Posts卻越來越受越野賽車手的喜愛。

    他們發現避震座桿提供避震車架的許多優點，包括價格、重量以及複雜性。

    「避震功能唯一有意義的是在下坡車賽。比起其他設計，避震座墊桿在價格、重量及可靠性上擁有許多優點。市場即將爆發，成為下一個避震明星。」R.J. Concepts的總裁Ryan Mc-Farland預測說。 

Roger Gauvin對於避震座墊桿的市場規模，則有他自己獨特的看法。對於早先推出這項產品的製造商而言，Answer公司投入研發並且預測它的銷售業績有一天會趕上避震前叉的事實是很大的鼓勵。

 各家看好卻估計得保守

    R.J. Concepts製造Thud-buster Posts。對於市場規模的估計，各家製造商有不同看法，但Penfold估計每年7萬5千支的看法大概正確，McFarland說。

    其他人則認為Penfold的估計過份保守。「如果一年的市場規模在7萬支，那麼我們就佔了市場一半。如果只是這樣，我們做得很容易。」Cannondale CODA的剛剛離開這家公司的前任產品經理Kevin Wren表示。

    Wren的計算也把外銷至歐洲的數字計算在內。「我們在歐洲非常成功，那裡的自行車上班族在尋找一些東西來作替代。在歐洲，一支Manitou或Rock Shox前叉價格高達500美元以上。避震座墊桿相形之下有意義多了。」他說。

    Coda的避震座墊桿由Arizona州的一家協力廠商製造，但大量生產很快地會轉移到Cannondale位於賓州Bedford的工廠。Wren說，Cannondale將它使用在混合車及其它三款協力車之中的兩款上。

直逼避震前叉的未來遠景

    Answer產品的行銷經理Roger Gauvin對於避震座墊桿的市場規模，則有他自己獨特的看法。

    「我認為一年有3萬5千至4萬支的規模，但是我預期這個產品項目將再成長，我相信兩年內我們會看到15萬一支的規模。避震前叉市場規模一年大約一百萬支，我認為避震座墊桿也正在朝那個方向進行。」Gauvin表示。

    Answer在6個月前推出了Body Shock座墊桿，成為市場上熱烈討論的最新產品。Body Shocks在桿身之後使用滾輪軸承，以減少刺痛感，並提供1又1/2英吋的緩衝距離。零售價149美元。

    「初步銷售狀況令人鼓舞」Gauvin說。「我們看到它帶來的業績成長。它需要一點時間，如同避震前叉所經歷過的。但是我們看到越來越多的騎士使用它。數字尚未顯現，但是正在成長。」他說。

    一個主要的OEM客戶就能夠加速這項產品的成長，而不久的將來即將出現這個客戶。

    「我們跟不同的OE客戶接洽過，他們說如果我們能夠把成本降到某個價位，他們會大量採購。現在談承諾還嫌太早，但他們的確深感興趣。」Gauvin 說。

    對於早先推出這項產品的製造商而言，Answer公司投入研發並且預測它的銷售業績有一天會趕上避震前叉的事實是很大的鼓勵。

品牌保證無疑是成長指標

    「我希望Roger是對的」Tamer U.S.A的總裁Kevin Maret說。在新興市場中，Tamer被認為是資深的公司，三年前就已經推出Post Centrik系列。

    歷史比較長的是K.E.I，7年前推出Hydrapost。該公司的眾多經理人歡迎強力的公司進入市場。所有人Tom Knapp說，「自從其他品牌進入市場後，我們的銷售業績就一直成長。當Answer公司的產品投入市場開始，就給了所有品牌的產品最大的保證。」

    Tamer的Kevin Maret同意這種看法。「當像那樣的公司也投入之後，它提高了各地的市場。製造商預測，如果其他不同的避震系統公司也投入市場，這項產品的市場接受性將急速提高。」

    他們說Rock Shox就可能是下一個投入者，Tamer及K.E.I的執行長已經跟Rock Shox討論過，主題是關於品牌授權的問題。但到目前為止，Rock Shox的執行長拒絕了這項提議。

    「我們跟Rock Shox談過，他們研究過後，認為市場還不夠大。但是問題只是時間而已。」Maret說。

    Rock Shox的一位發言人拒絕評論何時以及是否該公司會投入座墊桿市場。「目前我們沒有推出座墊桿的計畫。」

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1996年9月1日