工程師David對自行車界提出嚴厲批評 銷售已凌駕了技術競爭力

在一家小型獨立的航太機械工程與檢測工廠工作，
也一直接受幾位自行車業界客戶委託製造的David W.Felder，
在緘默數年之後，沈痛地對自行車業界指出弊病。

文◎編譯小組

在我被綁起來之前，先讓我對那些即將遭受我攻擊的對象說聲抱歉。身為一位工程師，我自然地要誠實地對待客戶，而這種特性卻迫使身在自行車界的我保持沈默奸幾年，現在我認為我必須把內心話說出來。

弊病之一:不實行銷文字最糟糕

    首先是為了行銷，有些專有名詞一直被刻意誤用。舉例來說，偷自飛機工業的”monocoque”，這個名詞長久以來一直被誤用，以致無人懷疑它的真實性，但它不是指『中空的』。

    又例如行銷用詞『航太級鋁金屬』，事實上跟『平底鍋用鋁金屬』沒什麼兩樣。因為飛機級鋁金屬都會附上證明其材料符合特定的航太級品質規格。下一次當你再聽到這些字眼時，跟業務員要求給一份證明，他驚訝的面孔保證會使你發笑。

    我已放棄閱讀大部分業界雜誌中的廣告，因為太多太多不嚴謹的字眼。我提醒讀者，當你買商品，而製造公司強調品質可靠而非工程創意的時候要小心。除了一些例外，大部分自行車公司都雇用年輕而無經驗的工程師，然後把他們擺到行銷部門旁邊的辦公室。

    有個笑話是，當你問任何一位業界的主管，請他描述他們的工程部門時，他可能告訴你，他們需要一些入畫圖或管理樣品室。然而這些是技工或機械員做的事，無法用來做為雇用工程師的標準。

  弊病之二:  濫用工程創意迫人才出走

自行車界總是濫用工程創意，行銷及銷售的重要性  總是凌駕於工程的考慮。不同的觀點終究會使這兩種專業造成衝突。

    想想看，為何每年有這麼多的工程師離開業界。以我看來，人數太多了，但他們的動機我可以理解。下次當我被要求將車把重量減輕30公克以增加銷售時，我會要求貼上標籤－－建議騎士在騎車前要增加鼻子強度，也要修剪腳指甲。

    大體而言，自行車界對專業技師而言業不是一個舒適的地方，沒有現存已建立的標準可遵循，業界也沒有意願支持足夠的研發及測試。我建議下次你的批發商要你採購超輕的座墊桿時，向他要求工程規範。並且問他，『什麼是設計強度、疲勞壽命及臨界破裂長度？』然後趕快把他送走，以免在下個訴案件成為共同被告。

弊病之三:愛用『嚐試錯誤』設計哲學

    有很多製造商使用複合材料，但卻沒有任何資料說明材料的功能。要特別注

  意，當你看到『石墨』或『碳』時，那並不等於硬度或輕量一找一根石墨製釣魚桿試一試就可以知道。

    自行車業仍然使用『嚐試錯誤』的設計哲學。這種方法頂多作小部分的設計改進。反轉工程設計或盜拷設計是可被接受的行為，因此毫無動機做全新設計，因為敵不過盜拷集團。

    別為革新缺乏而傷心，它是業界成長的方式，我也看不出短時間內會改變。利潤低、設計缺乏保護、仿冒橫行、方向錯鍥的工程師一以上因素使得降低生產成本及增加市場佔有率的重要性凌駕技術競爭力之上。

  即使我必須為了賺錢而替一些擔心安全及產品品質的一些公司工作，我仍然有

一點小建議一停止自怨自艾，學習存留在你曾協助建立的自行車界。    

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1997年2月1日