圖、文◎編譯小組

       在下一季，自行車零售商將可看到Shimano轉動式變速桿使用在配備變速器的初級車種，Shimano將正式與SRAM的Grip Shift競爭。尚未知名的Shimano轉動式變速桿的進一步細節很快就會公佈。「時間應在秋季展之前。」Shimano American公司的公共關係經理Brian Stanley說。

 先從初級車用變速桿開始

         「由於雙方尚有爭論，因此我們無法提前發佈消息。但我們能夠提供新型變速桿的資料，並由專為初級車設計的變速桿開始。」Stanley說。

        在收到SRAM公司的確認之後，Shimano的市場拓展之路出現了綠燈，SRAM這家芝加哥的零件製造公司確認說，它將放棄將於Shimano的專利權訴訟。

        在長達一年的法律爭鬥之後，SRAM以僅有一句話長度的協議送至Shimano的律師做出這項承諾。

        協議內容於今年四月中在台北國際自行車展中揭露的時候，會令業界感到十分吃驚。

        Shimano的職員在會議中分發協議的拷貝文件，但他們確實不明瞭何時Shimano會推出與變速器配合使用的轉動式變速桿及其外型。

        SRAM的決定終止了一項起始於1995年四月的紛爭。當時Shimano向美國加州Santa Ana的地方法院提出訴訟。Shimano這項提早的行動，目的是要在SRAM提出專利侵權訴訟前為Shimano的轉動式變速桿舖路。

 與SRAM達成協議

         「我們不想在推出變速桿並在幾年後投資大筆金額之時，才讓SRAM來控告我們。」Shimano的律師Bill Wegner去年曾向美國Bicycle Retailer雜誌這樣表示。

        Shimano的控訴涵蓋了各個層面，他陳訴了SRAM的專利是無效的、取得有瑕疵的、即使有效也不適用Shimano先前已提出的變速桿的。

        SRAM的主管否認這項指控，但卻難以解釋為何無意控告Shimano，而且同時又拒絕承諾不使用這項專利。

        事件開始時，Shimano的律師確定SRAM的專利無法適用於使用內裝花鼓的轉動式變速桿。因此Shimano在去年夏天的Interbike自行車展中推出Revo變速桿。

        Revo配備Shimano的Nexus內裝式4速及7速花鼓，以獲得Electra、GT及其他公司採用在1997年車系上。Shimano及SRAM的協議平息了爭鬥，在7月的法院裁判中也獲得了結果。「Shimano必須進行訴訟與給我們契約書。這並不表示爭議平息，而是Shimano的勝利。我們贏了。」Wegner說。「SRAM的律師對於契約的事沒有發表太多意見。」Walsh說。

        在協議書裏，SRAM承諾將不控訴Shimano及其客戶侵害SRAM的兩項專利。其中陳訴Shimano已經推出的或已準備生產的類似1997年4月17日的產品，未來將不會受到法律指控。

        可是協議內容似乎也透露，SRAM也可對Shimano在4月17日後設計的產品及其它專利提出侵權訴訟。Walsh拒絕指出SRAM保留那些合法的選擇權。

 一波未平一波再起

         儘管一件訴訟平息了，另外一件仍然無進展。SRAM在1996年2月控訴Shimano操縱價格及違反Sherman Antitrust Act與加州的Business Code。

        SRAM指陳Shimano試圖將SRAM排除於OE的變速器及變速桿市場之外，限制與其他廠牌零件搭配使用，而且價格大幅下降67%。

        Shimano否認陳訴內容，並說沒有產品搭配限制的事情，而減價是因為競爭壓力且可加惠顧客。SRAM正尋求1,000萬元的損失及2,000萬元的懲罰性損失賠償。該項訴訟將在1998年進入審判階段。 

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1997年5月15日 

零件製造商TruVativ進軍市場

一個新的零件品牌TruVativ（Truly Innovative Parts之縮寫）於台北國際自行車展會中首次投入市場。該公司負責協調設計、生產與銷售的總經理Gary Perngs，原為台灣陸野（Marvel Cycle）公司的銷售與生產經理。產品經理Micki Kozuschek則在加州San Luis Obispo的一個辦事處進行研究與設計。

        原任職於Alpinestars的一位工程師Garrett Smith，負責電腦模擬測試。Kozuschek係德國Modern Sports公司的創立人，該公司是Maxcycles和Maxtreme Sports與自行車服飾的供應商。Kozuschek表示，TruVativ公司和Modern Sports公司並無關聯，不過他將利用TruVativ的零件設計1998年的Maxcycle產品系列，該系列將包括直線拉環剎車器與剎車握把、花鼓、曲柄以及其它零件。 

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1997年5月15日