Alexander及Frischknecht德國「高速公路」揚威記 Grundig世界盃越野賽在德國舉行

Ritchey車隊在濕滑的St.Wendel賽程中擊敗了世界盃盟主Pezzo與Evans。

圖、文◎編譯小組

活動名稱：第三屆Grundig世界盃越野車賽
地點：德國St. Wendel
時間：1997年4月26-27日

Caroline Alexander原本就有預感自己將會在今年內贏得生平首座世界冠軍盃—只不過她未曾料到事情會來得這麼快。不過她4月26日在德國St. Wendel所贏得的勝利是頗具壓倒性優勢的。而當隔天Ritchey車隊的另一位隊員Thomas Frischknecht粉碎了野心勃勃的對手，奪取Grundig世界盃第14個冠軍美夢時，Ritchey車隊的週末就完美了。

Alexander首次在世界盃奪魁

曾贏得兩次亞軍但從未在世界盃賽事奪魁的這位29歲的Alexander，在一段被稱為「高速公路」的濕滑泥濘路段上，擊敗了義大利的Paola Pezzo(Cary Fisher隊)—這位奧運金牌得主過去曾蟬聯世界盃冠軍，且1997年已連續贏得六項優勝—每次只要她展開攻擊，Alexander便會啟動渦輪飛奔。在西德小山丘上的這段36.5公里路程中，即使是一輛疾馳的BMW，也無法追得上這個滑溜無比的英國佬。

「我就是在下坡道擊敗他們的。」Alexander指出。這位1995年歐洲越野賽冠軍是以矯健的上坡及迅捷的下坡優勢聞名，不過在自行車操控技巧方面卻非其所長。「我起跑得早一些，在每一段下坡路上也都多用些力氣踩踏板。我怎麼會有這樣強的耐力，這的確是關鍵所在。」

她如佛陀般的毅力終究有了回報…。 

前往Ritchey隊後有一些改變

曾於1994年獲得世界盃亞軍的Alexan-der，一直無法奪得冠軍頭銜。在歷經兩個賽季的奪魁努力失敗後，她做了一些重大的改變，去年只獲得了總排名第七，在賽季餘暇，她著手練習單線賽的技巧，也離開了長期隸屬的ProFlex車隊，改投效Ritchey。這些改變已獲得了成效。Alexander指出，她的狀況數週來都處於顛峰狀態。她去了那霸、加州，但興緻勃勃地去參加世界盃的第一回合賽事，只為了看自己洩氣的表現—這麼說一點也不誇張，因為她共發生了兩次爆胎，但仍騎完了全程。在樂觀的心情中，她決定放棄在紐西蘭的下一場比賽，以便保持體力迎接5月間歐洲世界盃的一連串賽事。這是在奪冠比例為1:31的紀錄下，擊敗UCI世界排名第一的Pezzo的一項有效戰略。

「在歷經紐西蘭的長程賽事之後，我不認為還能在歐洲的三項比賽中有好表現。紐西蘭的兩週艱苦賽程是我不想參加的賽事。」Alexander說明指出。的確，她在其他賽事較清淡時看起來會較有活力。

 賽程實況翦影

整場比賽可說是Alexander和Pezzo之間的拉距戰，第3圈時，Pezzo掉進了一個技術坑內，Alexander趁機取得領先。最後，Alexander以強勢攻擊擊潰了Pezzo，率先奔抵終點。 

在開賽前一小時的雨水打濕了賽道，迫使主辦單位縮短了半圈的賽程。泥濘的車道阻緩了通常應該更快速的賽程，迫使大部份車手步行越過好幾個坡道，也使許多技術性陡坡變成了「水獺滑水道」，令賽車手們的車飛進一個20尺的深坑，摔了個四腳朝天。

Alexander和其他5位車手並駕領先在前：Pezzo、衛冕的世界盃冠軍Alison Sydor(Volvo-Cannondale車隊)、持續保持第三排名的瑞士Chantal Daucourt(Trek-Volkswagen車隊)、首度角逐歐洲世界盃的GT車隊的Alison Dunlap以及義大利的Nadia De Negri(Martini Bianchi車隊)。

 Alexander和Pezzo的拉踞戰

不久之後，整個比賽變成Alexander和Pezzo之間的拉距戰，而在既彎且深的單線車道上，義大利的超級巨星級車手則緊跟在Alexander之後，不過卻也在長坡道上跟丟了。之後，在第3圈時，Pezzo掉進了一個技術坑內，Alexander則趁機取得領先。在第4圈時，她將領先的幅度拉長為30秒…而後即以強勢攻擊擊潰了Pezzo，率先奔抵終點。 

不少選手認為，Grundig世界盃的賽程安排不佳；然而主辦單位UCI卻認為所有賽程都可使越野車真正邁向國際化。國際賽事如何在選手體能與時間上求得平衡，值得深思。

「能打敗她是件樂事。不只因為這是我第一次奪冠，更重要的是能成為本季中第一個擊敗Paola的人，」Alexander強調。「在賽程末段時，我只想要更快且一路領先。這是那幾天內順逐的事情之一。」

在經過了這場賽事之後，總積分已領先Sydor達22分的Pezzo很平靜地接受了敗戰的事實。「我對這場比賽感到高興。這不是我平常的比賽，它的速度比我要的還快。我希望能保持在前三名，而Alexander則在下坡道上十分具攻擊性。她一直都運氣不佳，但以後再也不會了。」穿著傳統黑色亮麗自行車短裝註冊商標服的Pezzo指出。「我的目標是在總積分上保持領先，對此，目前我都很滿意。」

Daucourt穩紮穩打

在Alexander和Pezzo遙遙領先之後，其他的車手所爭的就只是最後的排名而已。Daucourt是其中之一，她表示自己是穩紮穩打地騎，以保持既有名次。

「我在第三圈時摔了車，浪費了不少時間，」Daucourt指出。她在那霸一役排名第三。「我真的很努力去試著緊盯他們，不過到了第4圈，我已知道和他們相距太遠，我也只想保持第3位而已。」

對美國的頂尖高手Dunlap而言，St. Wendel的比賽是一項突破。過去是美國國道車隊接力車手的Dunlap，此站勇奪第6名，且在世界盃總積分的排名保持在第4位，以58分落後Pezzo。

「過去，在每站起跑前，我都有如一個緊張的病人。今天，我已沒有承受不了的壓力，狀況也愈來愈好。在歐洲首場賽事的成績是個好兆頭。」Dunlap表示，他已參加歐洲自行車路賽達5年之久。「我避開了首場混亂的比賽，這是很好的事….，我想要有個好開始，我也一直在領先的集團中—直到我碰上那一段陡坡路段才一路下滑，而跟丟了那些傢伙。」

 選手抱怨賽程安排不理想

Sydor對此站賽車及其表現都不滿意。她排名第五，落後冠軍4分44秒。她承認表現失常，但抱怨賽程安排過於嚴苛：在跳入歐洲三場「混戰」之前，由那霸到紐西蘭，再回到加拿大，都在三週內完成。

「我覺得自己已經付出了全力，卻沒有什麼結果。要適應這些時差上的變化是不可能的事。我現在參加比賽的狀況都不佳。除非我有機會急起直追，否則狀況不會改善。假如在紐西蘭和德國兩站之間有較多的休息時間，情況應會更好。」這位加拿大人表示。

於紐西蘭境內首度舉行的世界盃大賽，在僅有19位女選手參加的賽事中，Sydor緊跟在Pezzo之後，奪得了第2名，但仍不斷責備UCI將各站賽程安排得過於緊密。她指出，這對於登山車活動有害無益，因為頂尖的車手會避開某些賽事以節省精力。

「我現在已可確定整個賽程對我有何影響。現在我可能會說我已走上了極端。不親自嘗試你絕不會知道，不過我認為車手們應該在每一站都全力表現，而不是自己在賽程中感到厭倦，」Sydor指出。「車手們不應該認為自己可藉著避開某站世界盃賽而取得領先。我不願看到大家開始以賽程表為基礎去做戰略決策。」

UCI聲稱此舉為「國際化」

不過UCI卻為其賽程做辯護。一位UCI登山車活動人員Martin Whiteley便指出，參賽車手允許為了其賽季的排名，在10場賽事中放棄四場；他也表示，比賽地點移動到如紐西蘭等地和下個月在南非舉行下坡道賽等做法，都可使此項運動真正邁向國際化。

「兩週之後的比賽的確是一場硬仗，不過我們認為間隔時間足夠。我們並未預期會有許多車手會到紐西蘭去，不過我們的確有意讓這項運動國際化。」Whiteley強調。「我們從未說過每位車手都得參加每場比賽。」

Whiteley補充指出，1998年的越野車賽程已經過合理化並縮短為8站賽車，此種改變應可減低一項完全國際登山車賽程的壓力。

Ned Overend及John Tomac之間開始於近10年前的爭鬥，已成為長年爭戰的回憶錄，而世界盃的傳奇人物Frischknecht及新近崛起的Cadel Evans則決戰於St. Wendel，在這麼一場緊張刺激的比賽中所顯示的登山車運動前景，正如目前業者的接單情況一般。

 男子組Frischknecht獲冠軍

至於我們所稱的「第三波」參賽車手 (在此批23位騎士中，有4位獲得前10名)，在泥濘的高速公路上都表現頗佳。不過這48公里的賽程，的確可算是歷經了不太如意的春季。賽後重返顛峰比賽狀態的27歲Frischknecht—這位謹慎有加的沙場老將，以及年僅20就在其職業車賽生涯第二年造成轟動的Evans之間的毅力測試。

結果是Frischknecht贏得了比賽。他僅以二秒之差擊敗了這位剛出爐的澳洲全國賽冠軍。他是在1萬名多半來自瑞士德語區的狂熱車迷眼前，騎過驚險的最後，一段下坡路段後，抵達了終點。

乍看似乎是Evans贏了這場比賽。在參加紐西蘭的賽事之後，也就是隔週末贏得澳洲全國冠軍之前，Evans已鞏固了他在世界盃總排名的領先地位，以29分之多超越了世界冠軍Jerome Chiotti(GT車隊)。而Evans則似乎絲毫無懼於Frischknecht此役中令人注目的傑出表現。即使是和他長久以來的偶像Frischknecht同台相抗，也並未令這個年輕人失去了沈著的穩定性。就在頒獎典禮之前，Frischknecht向這位年輕的澳洲佬道賀並表示：「你未來必能更上層樓。」不過，即使未來是屬於Evans的天下，這天卻仍是Frishcknecht的日子。這已是這位奧運銀牌得主的第14次世界盃冠軍了—如果以此一巡迴賽曾舉辦的世界盃比賽僅62次而言，的確可算成績斐然。

Frischknecht表示，他在起步雖落後，但已回復了奪標的狀態。他在開賽時是處於一個頗為陌生的情況之下。這位穿著42號賽服的瑞士佬必須突破一大群人，才能趕上已取得領先地位的10位車手。

「要取回領先地位很困難。開賽就落後那麼多，這是我以前從未有過的經驗。對我而言是全新的事。」Frischknecht 表示。

 領先集團龍爭虎鬥

比賽開始時，車手們為了掌控比賽而互相爭先的行動頗為殘忍。Evans和少數幾個年輕對手領先開跑。這其中包括了Miguel Martinez(Sunn-Nike隊)。在少年組時，他曾是Evans的對手，如今則是其職業組中的競爭敵人。領先集團在進入第4圈時看起來仍頗犞健，7位車手似乎都有奪魁的希望。除了Evans、Frischknecht及Martinez，義大利的Dario Cioni(Mapei-Kona隊)、Costa Rican Andres Brenes(Ritchey隊)、比利時的Filip Meirhaeghe(Record隊)和法國籍的世界冠軍車手Jerome Chiotti等人也在領先之列。

「看起來似乎每一圈都有某個車手極其強悍。起先是Jerome，而後是Brenes。比賽情況頗為混沌，直到最後兩圈時，」Frischknecht細數著經過。「我試著保持著離前三名較近的位置，而後Cadel放棄了。」

Evans和Frischknecht並駕騎過了最後兩圈，超越了原來領先的Chiotti、Brenes和Martinez等三人。Dupouey在其他車手氣竭力衰時，趁勢強力擠入了第3位，且一直保持到終點。

短兵相接互不相讓 

「每個人都卯足全力騎車，不過每個人的極限也都不同。這其實是一場存亡淘汰賽，」Evans指出。「關鍵在於誰願堅持到最後—而這個人是Thomas，不是我。」

在和Frischknecht並駕齊驅之際，Evans一直試著把握任何機會去擺脫這個狡猾的沙場老將。但每一次Evans發動攻擊，Frischknecht就會反擊。壓力一直存在，但Evans不想陣亡。

「在此次比賽中，要拉開彼此的距離很難，因為路況非常不易掌握—地面太濕滑了。」Evans表示。「為了多領先那一點距離，要冒很大風險。或許在上坡時你可以多跑2公尺，不過你也可能摔車，這就是比賽。」

Frischknecht在一道短上坡上以四分之一英哩的距離領先了Evans，之後又率先騎入一個快速下坡道，並奔達終點。這兩位選手的短兵相接激戰，幾乎已可算是短距離衝刺賽了—至少已像是登山車賽中可能出現的衝刺路段了。

「短距離衝刺是我的拿手好戲，我自然很有把握。」Frischknecht強調。「我對最後一圈深具信心，尤其是像短距離衝刺時，我更有信心。」這場比賽是Frischknecht扳回聲望的場合，但卻是Evans邁入成熟的里程碑。正如Frischknecht這位瑞士佬所言，未來是他的這位澳洲對手的時代。

摘譯自美國VeloNews雜誌1997年5月12日號