實現Boralyn品牌理想 Alyn公司重現江湖

世界變幻無窮
一紙長期且價格不菲的合約，使Alyn公司首度公開上市的股票飆漲；也使重現事業生機的Alyn公司，決心自製自產合金技術產品。

文◎編譯小組

因為一紙為期三年、價格四千三百萬美元的合約，Alyn公司首度公開上市的股票價值在6月飆漲至3,300萬美元，而且該公司目前正為體育用品界某些大規模業者製造金屬矩陣複合材料(Metal Matrix Composite, MMC)。這項協家由Alyn公司供應Boralyn品牌的高爾夫球桿頭給予Taylor Made公司。該公司同時也與True Ttemper公司訂立契約，應充供應後者Boralyn品牌的高爾夫球桿。

Alyn公司同時也供應Boralyn輪胎輪圈壓製品給Trek公司和Mavic公司。Taylor Made公司和Mavic公司均屬Salomon公司所有。Boralyn是Alyn公司鋁金屬矩陣複合材料(MMC)的品牌名稱。 

新廠新設備展現新風貌

在過去數月裡，Alyn公司在其位於加州Irvine市的廠房，裝設了價值數百萬美元的製造設備。該公司計劃在近期內增建另一佔地六萬五千平方英呎的製造廠房。在這批新的機器中，該公司裝置了兩部等壓壓力機、一部擠壓機、兩部鍛造壓床、三部精密度鑄造電解槽、熱處理烘箱以及兩部真空熔結烘箱。另外，Alyn公司也擁有一個完美的粉末冶金混合攪拌房，可以在一小時內製造出三千磅的材料。該公司將陸續添加更多的設備。

「這是一個展現新風貌的Alyn公司。我們擁有一套業界無與倫比的設備。我們在這個廠房內自家生產每一樣東西。」Alyn公司的製造經理Lee Stanish表示。

Alyn公司的總裁Robin Carden於1989年創立該公司。六呎九吋高的他曾騎著特製的68公分Bottecchia自行車，參與南加州的公路賽。不久之後，他開始尋求各種方法，希望將他在材料方面的知識帶入自行車業界。

1993年時，Carden首次成功地促使Univega公司對MMC感興趣。這家位於南加州的公司，利用Boralyn的品牌名稱，發展出一系列的公路自行車與登山車的車架。

Univega公司藉由一個大規模的宣傳活動來促銷這些自行車，而這些自行車也在消費者的雜誌上獲得良好風評。擁有輕質量與高科技外觀的Boralyn系列，似乎命中註定可以獲得成功。

然而當時，Alyn出現車架管運送方面的問題，因而連帶造成Univega產生無法準時交付自行車的問題。

Univega公司在Boralyn品牌上遭遇到的失敗，造成這兩家公司付出昂貴的代價。它也或許造成其它供應商們對這項科技失去興趣。Carden表示，「當時我們初次將這種材料引進自行車業界時，它仍處於尚未成熟的階段。雖然這種材料很快地受到人們歡迎，但是我們卻無法快速地將它製造出來。」 

廣徵MMC高手重新出發

這一次，Carden則已做好萬全的準備，與其抑賴外界廠商來製造Boralyn，Alyn決定自行生產材料。Carden聘請了許多MMC的業界高手們，協助他跨出正確的第一步。

Bill Harrigan原為Pacific Metal Craft公司的工業技術副總裁，這家公司是一所MMC粉末冶金術實驗室。當他原任該職時，曾供應Boralyn車架管給Alyn公司。他也曾銷售一個類似的管材系列，稱為B4C。目前，Harrigan負責指導Alyn公司的研究與開發計劃。

Craig Robinson則是來自全世界最大的MMC製造商Alcan公司。他曾負責指揮Specialized公司的M2計劃，這項計劃利用了Alcan公司Duralcan品牌的MMC材料。他也曾服務於Dia-Compe公司，協助該公司發展MMC碟剎的導輪器與花鼓軸心。

Alyn公司經理Tom Slessner，目前正運用其擁有專利權的中空鑄造技術，製造Taylor Made公司所訂的高爾夫球桿頭。Alyn公司目前也正運用這項技術，為另一位顧客研究自行車的曲柄。

Mike Webb是一位專精於材料學的機械工程師，他曾服務於GT自行車公司和Kastan公司。目前，Web負責指揮Alyn公司的自行車計劃部門。 

採取垂直合併生產設備

為了避免過去的交付問題，Alyn公司將採取一套垂直合併的生產設備。只有極少數的公司能在同一廠房內提供鑄造、鍛造、擠型以及CNC機械加工作業。

「我們將在自己的廠房內進行每一項工作，從將粉末攪拌為合金乃至最終的機械加工步驟。」Webb表示。

除了供應硼碳化合物補強的鋁合金之外，Alyn公司計劃在未來供應硼碳化物補強的鎂與鈦合金。

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1997年6月15日