新型避震叉為供應商帶來安全性問題

新型的雙柄三桁條（double-triple-clamp）避震叉如果使用於較老舊的自行車，即有可能導致車架斷裂。

圖、文◎編譯小組

自行車技師、產品經理、叉骨供應商和律師們目前紛紛提出警告說，新型的雙柄三桁條（double-triple-clamp）避 震叉如果使用於較老舊的自行車，即有可能導致車架斷裂。

　　這些叉骨有些擁有六吋或以上的移動距離可以作用如長條狀 的槓桿臂，增加置於前管的壓力。這個由額外的槓桿效率、叉 骨的硬度以及叉骨所促成較活躍性騎乘所構成的組合，可能導致 前管折斷某些車架。這種叉骨出現在許多1998年的自行車裡， 包括下坡賽車和自由式自行車。車架和叉骨供應商的主管們則表 示，那些自行車被設計為和長移動距叉骨併用，安全無虞。

零售商面對潛在責任控訴

　　但是對於某些顧客可能將修配用零部件市場的叉骨安裝到老 舊自行車的情形，又該如何處理呢？有些人士擔心使用這種新款 的，較長的叉骨，未來可能導致一連串車架折斷的事故。

　　包括自行車、叉骨、車架管製造商，以及一位責任專家在內 的人士，全部向零售商們提出相同的忠告：為任何原先出售時使 用單柄（Single Crown）避震叉或一個鋼硬叉骨的車架安裝雙柄三桁條避震叉之 前，務必洽詢製造商。

　　然而即便如此，零售商們仍應十分謹慎，因為某些製造商仍不確知他們 的車架能應付這種壓力。

　　加州一位精神自行車工業產品責任的律師史蒂芬．漢山指出；在製造商 們無法明碓告知零售商們那些車架適合和新叉骨併用之前，零售商每安裝一 個新型叉骨，便面對著一個潛在的責任控訴。「我的建議是，在安裝這些叉 骨之前，先等待及觀察車架製造商們的說法。如果一位零售商真 的謹慎留心，就不應該安裝它們」。

　　「但是你知道情形會變得如何，如果一位零售商很謹慎地表 示他不能為一位顧客安裝叉骨，這位顧客仍有可能購買它，並且 自己動手安裝，而且可能安裝草率，一但事故發生時，原告的矛 頭仍將指向製造商，」漢山表示。

　　Specialized公司目前正要求旗下經銷商在該公司完成所 有車架測試之前，勿在原先銷售時使用鋼硬或單柄避震叉的Specialized 車架上，安裝長移動距的叉骨。

　　「我們先前未能取得這種叉骨做測試。最近我們才獲取一些 來源，因此得以進行我們自己的資料收集，以便研判它是否會構 成一項問題，」Specialized的品質經理Reed Pike表示。他補充說，如果消費者自行車拆換自行車的任何零件，則Specialized所 提供的車架保證也將作廢，這點和其它大多數製造商相同。

　　最先警告旗下經銷商這種雙柄三桁條叉骨可能造成某車架壓 力過荷的是GT Bicycle公司。

　　GT公司於今年春宣佈該公司的STS碳纖維車架和這種叉 骨不相容。該公司於季中更改車架設計，以便容和這些叉骨。新 的車架擁有黑色的項部突緣，而舊型的STS車架則擁有銀色的 突緣。

大多數的雙柄三桁條叉骨均採用堅硬的大直徑柄座。它不但無法 吸收某些震動，而且會將震動直接傳遞至車架。如果遇上一場災 難性的撞擊，過去原本會遭被壞的叉骨，其所承受的衝擊力將改 由車架來承擔。

製造商需生產更牢固車架？

　　「製造商們應該開始建造更牢固的車架了，」叉骨製造 商White Bothers公司的副總裁Dan White表示。「我不會建議將一副雙柄叉骨配用於任何雙抽 管的鋁材車架。我也絕不會建議將一副越野車架轉換至下坡用 途。下坡車架重達八磅有其一定道理，」White補充說。

　　Rock Shox公司最近發佈一項正式的政策，對於將雙柄三桁條叉骨改型，套用於舊型自行車 提出警告。

　　這項警告的部分內容指出：「雙柄叉骨較單柄叉骨更長與更 堅硬，因此有可能傳遞更大的壓力至車架。所有的車架都擁有一 種儘可能完善的車管斜角，例如一副輕質量的賽車車架根本不適 合套用一副雙柄叉骨。」

　　Rock Shox公司的行銷技術代表Tom Eagleton表示，該公司將在銷售至修配用零部件市場的雙柄三桁條叉骨上附上該項警 告。「我們必須承認老舊的車架可能會出現問題。零售商必須注 意此點，並且在銷售一副雙柄三桁條叉骨時小心謹慎，」Eagleton表示。

　　然而，Answer Products公司副總裁Scott Boyer卻表示，該公司不計劃對新叉骨和舊車架的配用提出警告。「這種三桁的 設計，不會為一副車架帶來不同於以往的任何壓力。唯一的差別 在於這些叉骨比以往更能承受較大的負荷。」Boyer說。

　　「每一件事性都是均等的，當你下坡衝撞到的一個突起物超 過自行車系統的承受限度時，與其發生前叉豎管扯斷柄頭、腳架 扯斷柄頭、亦或叉骨折疊，現在叉骨將有能力處理這個問題，因 此一切端看車架的完善與否。在過去，叉骨是一個易彎曲的連結 部分。如今它已扳回頹勢了，」Boyer表示。

　　Boyer指出，大多數的製造商們在1998年的自行車上使用 這款叉骨，但未大幅改變車架設架的事實，顯出這款叉骨可以套 用於大多數較舊型的車架。

　　製造商們則表示，就像許多潛在的安全問題一樣，只要運用 常識便可以避免大多數的問題。「對於大多數車架及大多數騎士 而言，它將不會構成一個問題。但難免有人會將這種叉骨安裝在 一部舊款的Ritchey P-22或其它車型上，然後在碰撞時折斷車架及打電話來。那麼是一場責任的 厄夢。這也是我們必須教育零售商與顧客們運用常識的原因，」 一位叉骨供應商的主管表示。

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1997年11月1日