神遊法國巡迴賽

精采的1997年賽事才落幕，1998年的籌備已開始；據活動負責人Leblanc表示，1998年巡迴賽的難度將與今年旗鼓相當。

圖、文◎編譯小組

每個人都會同意，今年度法國巡迴賽是自1989年Greg Le Mond從Laurent Fignon第十二度摘下勝利後最精彩的一次比賽，今年由德國天生 好手Jan Ullrich擊敗法國登山車手Richard Virenque。1997年法國巡迴賽競爭激烈，但比賽負責人Jean-Marie Leblanc認為，1998年賽會將更精彩。

　　Leblanc十月二十三號在巴黎的一場記者會中公佈85屆法 國巡迴賽路線時表示：「圖上看難度稍微降低，實際路線卻和今 年十分類似。」Leblanc所謂的「難度降低」，結果卻困擾了 Virenque，是指山頂終點由四個減至兩個。

路線更動影響各異

　　主辦單位在庇里尼斯山的長程計時賽前三天決定更換場地也 擾亂了Virenque，這些變化都對Ullrich有利。(當然也對其他強 勁的賽車選手如Abraham Olano和Alex Zulle有利)，並准許Telecom騎士到達山頂時採取守勢。

　　另一方面，有兩場在山區進行的計時賽--Correze的第七站 58公里賽及Le Cruesot的第二十站53公里賽，則有利於Virenque和Marco Pantani等登山車手。除了兩個山頂終點--位於庇里尼斯山Plateau de Bbeille的第十一站及阿爾卑斯山Les Demx -Alpes的第十五站。還有許多山區路段，我們可以看到其他登山 車手將使Ullrich或Olanos吃足苦頭。

　　除了上述得到便宜的一些選手外，今年的賽程對法國世界冠 軍車手Laurent Jalabert、義大利的Francesco Casagrande、丹麥的Bjarne Rlls及美國的Bobby Julich等亦都較有利。

移師愛爾蘭開跑

　　'98年巡迴賽將在七月十一日從愛爾蘭的都柏林開始，較平 常晚了一週。由於世界杯足球賽決賽將於七月十二日在巴黎閉 幕，主辦單位認為把「大出發」的開賽場地移到國外，聲勢受影 響較小，因此愛爾蘭就成為最佳的選擇。

　　對當年愛爾蘭名將Sean Keily及Stephen Roche有印象的人應還記得他們返國參加現已停辦的Nissan Classic車賽時吸引廣大群眾參與的盛況。都柏林市有大約100萬居民，大多數都會 來參觀開幕的57公里計時賽及隔日的180公里賽程，路線將會 經過Roche的故鄉Dumdrum，再向南繞經Wicklow山，然後返 回都柏林。

　　可預料到開幕賽時，英國選手Chris Boardmum仍將一如五年來穿著三號黃色緊身運動衣參賽，但比賽結果則無法預知。在 蜿蜒的山路上，我們會看到類似1989年里昂公開賽產生的休息 站，也就是LeMond和Kelly超越十一位選手，以1分44秒的成績 領先衝過終點的地方。團體衝刺終點可能發生於隔日的Cork 處，沿途是坡度平緩的海岸線，並經過Kelly的故鄉Suir山上的 Carrick。

大軍渡海　繼續較勁

　　到達Cork後，馬上面臨後勤上的挑戰--連夜運送有二十支 參賽隊伍的龐大車隊穿過500公里寬的海峽到對岸法國西部。總 計由三架飛機負責運送，其中兩架搭載騎士及職員；如此萬一其 中一架失事，仍有另外一半人員可以存活。第三架飛機，則是用 來運自行車和機械，這也是首次如此嘗試。另外，尚有三部渡輪 將負責載運交通工具、媒體、車隊宣傳及工作人員，預計航行十 五小時後抵達Roscoff港。

　　第三階段的車賽將於中午時分在此展開，以便搭船人員有足 夠時間從暈船狀態恢復。法國籍選手則將持續整天的慶祝活動， 因為他們不但再次回到本國土地上，且七月十四日恰好是法國革 命紀念日與國慶日。

　　在經過171公里的高山低谷、行車狂熱的Brittany後，最 佳結局將由在Lorient市產生法國巡迴賽冠軍得主來畫下句點。 在1997年多次失利後，也許GAN的Frederic Moncassin會擊敗Mario Cipollini，Erik Zabel和Nicola Minali等好手獲得1998年比賽的勝利。

途經城鎮　人口大增

　　由於諸多因素，有件事必須改進以使巡迴賽開賽當週能夠更 順利進行，那就是大幅減少連環撞車事件的發生。首先，1988 年參賽隊伍將減少一到兩隊，也就是說，開賽選手將減九至十八 人，以降低狹窄路段發生擁塞的風險。其次，主辦單位將以警示 牌告知騎士何處是狹窄路段。第三，UCI已禁用Spinaci式擾流 手把，雖然這並非1997年賽會中連環撞車的主要原因。第四， 最終的數公里車手們會在較寬的道路上競技，因為1998年巡迴 賽前六站都將於平均人口15萬2,500人的大都市進行，1997年 經過的城市只有4,950人。今年比賽前六站中有五站發生碰撞事 故，它們的人口都在5,000人以下，明年最小的一站人口也將是 今年的十倍。

　　Plouay是1998最小的賽站，就是第四站的開頭，位於 Lorient北方約十五公里，它也是舉辦G.P. Ouest France年賽的地方，並將是西元2000年世界路跑賽的地點。從這裡，車賽 朝東向Cholet進行，展開本屆巡迴賽中最長、最平、也最快的 248公里賽程。

　　從Cholet這個以製作手帕聞名的小鎮，眾車隊繼續往東走另 一段平坦的路，往Gitanes製煙廠所在地Chateauroux邁進。

　　開幕賽最後一站在最險峻的山區舉行，有編號三號及四號坡 道，通往Brive-la-Gaillarde的蜿蜒道路。在這裡車隊將真正地散 開了，尤其名將們會保留體力來期待隔天的計時賽。

嚴苛的第七站

　　去年Ullrich在St. Etienne計時賽中曾展現了大幅超越對手的優異實力。今年第七站的58公 里計時賽，將完全在Correze林區內環繞Massif des Monedieres狹窄山間的羊腸小徑中進行，這又將對德國隊產生利基。然而， 其他頂尖計時賽車手像Eugeni Berzin，Boardman Jalabert，Olano，Bjarne Riis和Zulle等人都準備雄心萬丈的向Ullrich挑戰。

　　此站勝敗結果將影響剩餘賽程的戰略。預期是至少有六個人 能和Ullrich緊追不捨，則Laurent Dufaux，Pantani，Pavel Tonkov及Virenque等登山車手就不致完全無望。

　　而在本站落後太多的人也有機會在隔天的比賽中迎頭趕上， 至少在這一站爭取勝利。第八站共長189公里，會通過Dordogne 地區到達Montauban，這個粉磚色的小鎮很類似1995年Lance Armstrong獲得單站比賽勝利的Limoges。Montauban-Pau也是 過度站，此處某些小山上的山路也頗具挑戰性。

自1983年以來，巡迴賽就不再挑戰這段15620英呎的爬坡路段；十五年後的今天，我們又將看到類似的纏鬥，Virenque、Pantani及其他登山車手們都有機會在這次比賽中名留青史。

決勝山崗

　　從Pau到Luchon的第十站是一條著名路線，經過Aubisque、Tourmalet、Aspin和 Peyresourde等地並翻越庇里尼斯山脈。令人驚訝的是自1983 年以來，巡迴賽就不再挑戰這段15620英呎的爬坡路段，當時 Scotman Robert Millarr驚險擊敗西班牙選手Pedro Delgado獲得單站比賽優勝並造成全面大騷動。十五年後的今天，我們又將 看到類似的纏鬥，Virenque、Pantani及其他登山車手們都有 機會在這次比賽中名留青史。

　　隔天賽程仍然持續爬坡，這站的特色是五段較困難的爬坡 道，爬升十七公里後到達Beille高地的Nordic滑雪站，這也是 大會首度選擇此路線。此地在Route du Sud地區賽中已宣傳多時，今年l'Avenir巡迴賽中美國選手Kelvin Livingston就在這裡擊敗芬蘭選手Joona Laukka。

　　如果今年的比賽可以預見出什麼的話，或許就是Ullrich明 年將嘗試在Andorra的連勝，但是Pantani和隊友們在1998也必 將有備而來。

不到Ventoux比賽

　　在Taracson-Ariege充分休息一天後，比賽回到平路上進 行。短程衝刺後選手們在位於Le Cap d'Agde的第十二站角逐出優勝者，這是以天體海岸聞名於世的渡假勝地。二十四小時後 在Carpentras的領先隊伍中就只有幾位短程選手會出現其中，在 最後決賽的山區會看見Erik Zabel如1996年在Gap一樣再度獲得勝利。

　　假如主辦單位依照97年的模式，可能第十三站仍將經過 Carpentras，終點則在靠近Mont Ventoux的山頂，這也是Virenque的願望。他曾在記者會上對巡迴賽忽略Provence的Gi ant表達失望之意。

　　然而1998年巡迴賽將朝北通過阿爾卑斯山腳到Grenoble，而不經過Ventoux。 第十四站較不適合登山車手，而較適合下坡車手，因為此路從 Vercors高地到Grenoble之間有一段相當長的下坡路。

阿爾卑斯山纏鬥三天

　　今年比賽沒有經過L'Alpe d'Huez，但是三天內有密集的十二個主要登山路線都是在阿爾卑 斯山區的精彩賽事。開始的賽站是法國巡迴賽傳統登山車賽的翻 版，Brevet de Randonneur des Alps--一個宏偉的開始，終點在Grenoble，途中經過使人筋疲力 竭的Croix de Fer、Telegraphe及Galibier路徑。Galibier是98年巡迴賽最高點，海拔2645公 尺。騎士們並不回Grenoble，而是離開Romanche谷繼續向上 爬兩千英呎到達位於Les Deux-Alpes滑雪場的終點。(就在隔一個山谷的L'Alpe d'Heuz對面)。這是另一個攀爬1萬5,000英呎的日子，也將決定出比賽的結 果。

　　在阿爾卑斯山的第二天難度仍相當高，即使這個204公里的 賽站中沒有登山頂的路線，騎士們仍須碰到另外五個上坡路段， 從聲名狼藉的Porte-Cucheron-Granier三部曲開始，經過Char treuse斷崖，再到Col de la Madeleine結束。1998年在經過Madelein既長又難的下坡路之 後，抵達Albertville的終點前只有十五公里的山谷路程。

　　如果有賽程至此仍未看出勝負，則到Aixles-Bains的第十七 站賽程可能會比大家在巴黎記者會中以為的更具決定性。

　　它雖然只有149公里，但最後的100公里都是不斷的上坡或 下坡。這是有史以來第一次攀登Annecy(3200英呎上坡路)之上 的Semnoz山，並以Mont Revard(另一個3100英呎的上坡)為終點，到達前還須經過Aix 湖濱的急速下坡。

閉幕賽程仍如往昔

　　雖然距離八月二日在巴黎選手村舉行的傳統閉幕式尚有四站 比賽，但閉幕階段賽程仍將一如以往。首先是穿越Juva山到達 瑞士大學所在地Neuchatel鎮的218公里賽，目前當地正在慶祝 獨立150周年。緊接著是巡迴賽的次長站，橫貫Franche-Comte 及Burgundy地區的238公里站，最後可能的衝刺終點在Autun的 Roman市。

　　計時賽決賽起點和終點分別在工業城市Montceau-les- Mines及LeCreusot二地，中間經過環繞Signal d'Uchon山的53公里蜿蜒曲折的小路，這段路程要比今年巴黎狄斯奈樂園的計時 賽更具挑戰性。

　　’98年第八十五屆法國巡迴賽總計3875公里，並有相當難 度來驗證Leblanc所預言賽程將和第八十四屆比賽一樣精彩的評 估。

附記

※參賽人數將從198人減為180人，Leblanc說會有二十支九人 的隊伍參賽，其中包括UCI在十二月底所宣佈的世界前十六強隊 同場競技，當然這是指他們1998年的排名如果不會落到二十名以後的話。剩餘四個名額將 在六月六日選出。Leblanc並表示如果法國選手不足，將增加第 二十一個參賽隊伍。

※1998年將不進行團體計時賽，但Leblanc承諾99年會再恢 復這個廣受喜愛的項目。

※Leblanc暗示2000年法國巡迴賽將從歐洲以外地區啟程。據傳 啟程地點是位在加勒比海的法屬Guadeloupe島。

摘譯自美國Velo News雜誌1997年11月17日