輪胎新趨勢大觀─ 路跑及登山車胎愈寬愈吃香

對於車胎的銷售，尺寸確實攸關重大！近來市場上吹起了一陣大尺寸車胎 風，愈粗寬的車胎愈受到消費者的喜愛。

圖、文◎編譯小組

粗寬的車胎愈來愈受到消費者的青睞，雖然製造商能夠製造，但消費者要求的 寬度卻無法適用在大部份現存的路跑及登山車架上。

根據Continental、Michelin、Vittoria及Vredestein 的產品經理的說法，曾經一度在市場流行的18及20mm路跑車胎，現在已不再流 行。

現在最受歡迎的是23mm的車胎，而25mm以上寬車胎的訂單也越來越多。

前叉與車胎的尺寸密不可分

但是高級車使用寬大車胎的最大阻礙是在於碳纖路跑車前叉大受消費者喜愛。 然而這些前叉很少能適用寬度23mm以上的車胎，Veltec公司的Vredestein品牌經理Al Budris表示。法國製的Look前叉則是少數例外，此款前叉可適用寬度高達28mm的車 胎。

「前叉設計者正試圖降低碳纖設計的重量，但也盡量維持前叉的強度及硬度，因 此前叉的影響很大，在某些前叉而言，25mm的車胎幾乎快超過其上限。」Bubris說。

Continental也發現，由於前叉的關係，OEM路跑車的的規格超過23mm的並不多。 該公司最高級的路跑車胎Grand Prix 3000，規格尺寸有20、23、25及28mm。

但根據Continental在德國的自行車胎產品經理Frank Badel的說法，較寬的車胎滾動較快，轉彎性能較好，耐用較高的說法已經無法影響 車架設計者。

車胎製造商對於這種消費大眾的品味移轉，則有不同的解釋。

某些人說人們終究會去聽信製造商一直在提的寬大車胎的好處。

「雖然不是剛開始，但人們終究會聽信我們一直在說的有關寬大車胎的功能與優 點。不光是Clinchcers，我也將會增加`98年25mm寬度的Competition tubular的庫存，」Continental U.S.的銷售經理Dave Hostetter說。

Tubular車胎仍有市場

此外，很多高級車的銷售是針對非賽車選手，他們不會追求騎用窄小的車胎。 許多買路跑車的人年紀較大，他們較關心舒適感。

特別是對那些認為管狀車胎（tubular）已不再被採用 的人而言，另一項在路跑車方面令人驚訝的趨勢是，維修市場需求持續強勁。

Michelin下一季將會推出tubular管狀車胎系列，並重 新推出Clement。Continental及Vittoria將會持續調整車胎 產品線。

Michelin單價55美元的Serrice Course，車胎具備矽質橡膠與它在Clincher車胎的Axial Casing科技。 車胎將會在這公司所擁有的Wolber工廠製造，但Michelin將不會 在這個國家配銷Wolber。

「我們仍然認為Clinchers比較好，但有很多人只使用 tubular。tubular的市場不大，但仍有生活空間。既然我們 有能力製造，為什麼不攻佔部份市場？」Michelin的自行車部門經理Steve Baker說。

Vittoria的Mike Sullivan說他公司的彩色胎面的車胎熱銷的不得了。但其他公司訂 單狀況較好的卻是黑色胎面的車胎。

「路跑車騎士比較傳統，需求黑車胎。他們就是不要彩色車胎，」Ibis Cycles的董事長Scot Nicol說。Ibis將會在美國配銷全黑胎面的Clement系列。

Gazza車胎成功打開Nokian的知名度

芬蘭Nokian車胎的工程師對該公司3英吋的Gazzaloddi下坡車用車胎花了 很大的苦心，他們指出車胎的規格尺寸的確很重要。　

「大多數人對這個名字的發音都不準確，因此都只指明要買Godzilla的車胎。之後 我們稱它為Gazza，而它真的讓Nokian出了名，」Summit Distributing的總裁Steve Kushneryk如是說，Summit公司在北美配銷Nokian車胎。

重達1,550公克的車胎有6層的內牆，4層在胎面之下，裝配在40.5mm寬的輪 圈，外殼寬度為70mm。Nokian建議車胎只能用在寬度28mm的輪圈上。

日本車胎有適用問題

Kushneryk是第一個承認很多日本車胎有適用問題的人，特別在後車胎。他也指 出這麼大的一個車胎無法適用於裝有V型剎車夾器的車，它只適用碟剎。

為了應付這個問題，該公司推出了較小的26英吋款式，名為Bady Gazza。

Kushneryk明年也會推出3英吋寬的24英吋車胎，人們喜歡寬大車胎的性能優點， 但卻要求車輪尺寸小一點，後車胎用24英吋車胎就說明了這個矛盾。

IRC正密切注意著Gazza的成功，但卻尚無計劃來加粗它2.35英吋Kuji。該 公司反而正在研發更具傳統規格的下坡車用胎面。

「我不確定自行車界是否已準備接受超粗的車胎，訂作車架的製造商正在製作適 用的自行車，但大多數自行車卻無法適用的這種車胎，」IRC的行銷經理Mike Scott說。

愈來愈多騎士使用寬車胎

IRC跟上車胎流行的一件事就是日常的自行車騎士已 有越來越多人使用寬輪胎。IRC的2.25英吋Gatto試騎胎及Missile下坡車用車胎銷售給更 多重視成本的騎士。

該公司在下一季將推出競賽用的2.25英吋車胎，名為Back Country。

「我們的OE客戶一直大量需求Freeride款式的車胎，它具備Kevlar邊條，標準外 殼構造，因此它不像我們的下坡車用胎那麼粗，」Scott說。

這些新的寬大車胎不只是外型變小的下坡車用車胎，他們更是有目的被製造 的，而大部份的重量都低於700公克。

其他大型車胎像Ritchey的2.35 Z-Max，WTB的52/54 Tyranno Raptor及Geax的2.25 Sedona也越來越受歡迎。

「我們2.35英吋的 Z-Max已推出好幾年，銷售量一直起伏不定。但每次只要有傳 聞我們要停產，我們就會收到消費者怒氣沖沖的電話，說他們要買這款車胎。在美 國市場，很多人都認為車胎越大越好，」Ritchey的產品開發部經理John Uhte說。

Continental新的Kevlar粗大車胎重量不到600公克。

如果說越野車用胎有發展趨勢的話，那麼明年將會有更多選擇。

更多的車胎被認為是專用胎規格，某些製造商也打賭說，消費者會產生混淆， 因此製造商將嘗試推出新的全方位規格的車胎。

半光滑胎表面搭配顆粒設計

半光滑車胎在中央部位持續設計了更多顆粒的款式，但很少有製造商敢說它 們能適應於所有路況。

半光滑胎風潮的結果是，供應商更加注意滾動阻抗，因為顆粒加長會提高滾 動阻抗，因此將會看到短而支撐良好的顆粒設計的車胎。

Geax一直自豪它使用有限定的元素分析來控制顆粒扭轉。它的新式Hubi Baldy及Beaumont全方位車胎配備短硬的顆粒設計，同時也有足 夠的胎面來爬坡及剎車，Ibis的Nicol說。

Continental的無內胎登山車系列產品則增加了Double Fighter、Traction Pro及Vertical Pro三款。「OEM客戶對無內胎車胎一向興趣不高，但是在警用車方面卻大受歡 迎。他們似乎不介意非標準配備以及額外的重量或成本，他們願意為可靠性付出 額外的成本。」Continental的Hostetter說。但Hostetter指 出，為這車胎製作特殊輪圈的Rigida公司，不提供輪圈給美國市場。 

摘譯自美國Bicycle Retailer雜誌1998年9月1日