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Cannondale發表了千禧車款的走向：怪異的材料、外太空式車架款式、未來性十足的單臂避震前叉、超輕重量以及與輪圈式剎車全然相反的設計。　

Cannondale發表了西元2000 年的新車：配備了輕量化熱塑性塑料車架的Raven 2將以細桿替代前叉。

為了一睹Cannondale這款匠心獨具、別出心裁的千禧車款Raven 2，bike雜誌的試車小組搭17小時飛機，經過了3個機場、轉錯了機、加上在丹佛的意外停留，最後又搭了兩小時車，一切都只是為了能目睹這款新車的風采。不過假如這是有關於自行車界最不為人知的內幕的話，吃些苦也是值得的！

Cannondale在世紀之末推出的利器名為Raven 2，第一眼看到它，的確令人有接近未來的感覺：一副模鑄的塑料車架並以一四角形外廓加強，其中後者為熱塑性塑料結構，在陽光下閃閃發光，內部則為鎂金屬材質。最後則是一副單臂前叉，乍看之下會以為是半成品。此款在亞利桑那沙漠中發表的全新Raven車款，配備了一副源自於 Cannondale的Fruck前叉（一款新式長衝程輕量前叉的第一套原形產品）的單臂式避震前叉。

熱塑性塑料專家Michael J.Parkin花了大概一年半的時間研究開發，此款剛出爐新車的最後版本是在美國西部的一個小鎮發表，Parkin注視著即將揭幕的場面，顯然有些緊張的表示：「為了一個車款工作賣命了這麼久，要把自己的心血結晶交給別人自然很難，尤其是孕育過程是如此艱辛。有時我都會覺得自己根本辦不到，不過如今它已然呈現在各位面前，真是太美妙了！」

貼地而行:跨世紀未來車的新典範-Raven 2

Cannondale研發的未來車款並非如全電子式的登山車之類的夢幻產物般，必須忍受現實世界的格格不入；而是全然實用主義取向。此款 Raven 2運用了新式製程技術，以便能在如其前一車款之相同總重內，改進配備。值得注意的是：該公司全心致力於車隊車款的碟剎系統。

單臂式前叉的試車手:世界盃職業車手

Johan Engstrom質疑地瞥了一眼此款新穎酷炫的單臂前叉車款。此一單臂車款須在世界盃雙人障礙賽通過他的嚴格測試。此項比賽通常基於剛性考量，車身都配備雙肩式前叉。但Cannondale卻採用了不尋常的外觀及技術，開啟了避震前叉的另一新紀元。此項研發成果的代價是：此一前叉只能搭配該公司自家產製的Coda花鼓。

此款Raven車的研發過程中，有大部分時間是花在新式熱塑性塑料材質概念的移轉。熱塑性塑料在其材料特性方面，還不及舊款Raven 所用的硬塑性塑料材質強固。另一項問題則是：熱塑性塑料材質製成的兩個半片外殼由於有尼龍成分，因此要與鎂金屬骨架接合極為困難。 Cannondale也為此而特別製造了一種特殊黏膠，以供此一製程之用。至於強度方面的問題，Cannondale是以粗大的管徑來解決。整個研發工作的最終產物雖然看起來比其前身既重且大，但在總重方面卻足足少了600公克。

因為，此車幾乎每項部件都必須重新開發，所以其熱塑膠半片外殼的管徑雖變大了，但其管壁卻可縮減至極薄。其外壁薄到甚至可用手壓凹的程度。為了預防此狀況，其車管便以預壓方式製成內凹形狀。

車身採用較具彈性的熱塑性材質，應較前一車款的車體更能抵抗如摔車之類狀況造成的衝擊。「我不認為以舊款Raven的製材可造出一輛穩定性這麼高的車款，至少無法達到此種重量，」Parkin說明了熱塑性塑料的優點。其第二項優點為：熱塑性塑料的製程速度較快，無需像由硬塑性膠料製成的環氧樹脂結合而成的舊款Raven車架般要等待硬化。

舊車款上10組鋁條組成的結構則由五分式的超輕鎂金屬結構取代。其連桿軸承減輕了30公克，另外，新款的座桿夾頭也使此車減輕了 28公克。其他一些較具重量的連桿組件也減重了。其秘訣之一是：一組附有一體成形車身後部的鏈條連桿導向裝置，至少可少一條纜線，不但減省了重量並可加強剛性。位於鏈條側面的連桿必須依傳統方式安置，造成車身後部的不對稱。秘訣之二是：車身結構中的上管因鏈條連桿的剛性強而減至極細。此款王牌車的唯一弱點在於：其細薄的車管對輪圈式剎車而言極不穩定，因此，此款Raven 2只能選用碟剎系統。

Cannondale的千禧年王牌車款-Raven 2

Raven 2：
˙主車架：以熱塑性塑料製程利用尼龍合成的碳纖車架，以鎂金屬管製成的超輕本體。
˙以6061-T6號鋁製成的非對稱式車身後部。
˙避震系統：配備工業軸承的單連桿系統。避震衝程：氣壓式避震有11.4公分，鋼簧避震則達13.3公分。
˙車架重量：2400公克（含避震器）
˙配備：3個水壺座位置，碟剎安裝座，但無V型剎車焊接件。
˙尺寸：小/中/大。
Headshok Lefty：
˙氣壓避震及油壓吸震式前叉，配備有壓縮及拉伸刻度吸震之內置調校系統。
˙此Headshok系統擁有4角叉柱及88組針狀軸承。非對稱式鋼質軸心。
˙避震衝程：10公分。
˙重量：1700公克（含花鼓）。

同樣也只適合搭配碟式剎車的是新款的Headshok前叉－如果此種單臂式怪異設計還能稱之為前叉的話。此Lefty前叉提供了10公分的避震衝程，但重量則僅達1700公克，含花鼓在內。單臂式前避震系統的優點明顯可見：可省去一支前叉桿。在泥地裏，前叉較不易被陷住，且無需拆下輪子即可更換前輪車胎。而其缺點則是：車重分配不均，不可能裝用V型剎車及剛性增強器。不過Headshok的工程師們已充分掌握了此一問題， Cannondale的結構工程師Joe Brea對此種新結構頗具信心：「我們已將此前叉與其他Headshok 的產品做過比較試驗，其結果頗令人驚訝：此一新款前叉竟然在剛性方面勝過舊款 Headshok產品」。

工程師們是藉助較粗的管徑及圓椎形的鋼製花鼓才獲致此一優異的剛性值，而前輪軸承則是鎖固在鋼製花鼓上。其中品質要求較高的內軸承直徑為 25公厘，外軸承則較小，只有10公厘。其內部構造是典型的 Headshok式設計：氣壓避震、油壓吸震且以88組針狀軸承驅動。剛騎上試車道時，總會令人不免小心翼翼、戒慎恐懼的，深怕一不小心便要摔車了。其實最令人不習慣的是其光溜溜的側面。除此之外，Cannondale 此款車倒還算順眼。

我們在亞利桑那試騎的這款原型車，給人一種強固且穩定的印象，其避震系統的表現甚佳，而首度騎乘此款Raven 2的感覺也同樣具有說服力。尤其在長距離上坡道，其新式車架帶來了十足樂趣：未見幌動，也沒有傳動系統的干擾，無疑地，此款目前獨一無二的 Raven車款是設定於車隊競賽用途，因此只配備了兩個齒盤。

較需要適應的是它的噪音問題。粗大的塑膠本體配上細薄的管壁，作動的聲音有如一把吉他：所有的共鳴聲都傳散至四周。只要有像鬆脫的水壺架發出的輕微啪嗒聲，車手便可立刻聽到。

此款車隊車款總重幾乎不比經銷商處常見的Raven車款輕，不過它卻配備了更好也更重的碟式剎車與100公厘的前避震系統。「我們希望能將這款 Raven打造得更好，這對我們而言意謂著：配備要更符合越野需求，但重量不可增加」， Michael J.Parkin說明該公司的研發理念。不過對此車款於市場推出之時間， Cannondale尚未有明確的日期，但可以肯定的是，新的材質將會在 Cannondale車隊選手本賽季內被用上。而明星車手Brian Lopes也會在雙人障礙競速中騎用此一新款前叉。